Rusland stookt vuurtje verder op in Oost-Oekraïne

Toen Rusland de Krim aan het inlijven was schreven veel mensen - waaronder ik - dat Poetin zijn pijlen daarna weleens op de rest van Oekraïne kon richten. Anderen vonden dat maar een onzinverhaal: hij zou daar helemaal geen plannen voor hebben. Dat zei de Russische president zelf ook.

Jammer maar helaas had ik dus wél gelijk:

Later gingen demonstranten ook op avontuur in Kharkiv, de op één na grootste stad van het land. Alle drie de steden liggen dicht bij de grens met Rusland.

Arsen Avakov, de minister van Binnenlandse Zaken, zegt dat de regering de orde zo spoedig mogelijk zal herstellen in het oosten van Oekraïne, maar dan wel zonder geweld. Hij beschuldigde oud-president Victor Yanukovich ervan om deze kleine couppogingen te hebben opgezet met Poetin.

"Putin and Yanukovich ordered and paid for the latest wave of separatist disorder in the east of the country. The people who have gathered are not many but they are very aggressive," aldus de minister op zijn Facebook-pagina. "The situation will come back under control without bloodshed. That is the order to law enforcement officers, it's true. But the truth is that no one will peacefully tolerate the lawlessness of provocateurs."

In Donetsk waren er zo'n 1500 mensen op de been. Ze bezetten daar een gemeentehuis of iets dergelijks, waar ze meteen een Russische vlag ophingen, terwijl demonstranten buiten het gebouw 'Rusland, Rusland' scandeerden. Hun leiders eisten een referendum in hun stad over de mogelijkheid om zich bij Rusland te voegen, net zoals de Krim eerder al heeft gedaan. Eerder vanmiddag werd al bekend dat het lokale parlement de onafhankelijke 'Volksrepublic Donetsk' heeft uitgeroepen en dat er op 11 mei een referendum volgt over de vraag of men zich bij Rusland wil voegen - wat natuurlijk vrij zeker gaat gebeuren.

We moeten er ernstig rekening mee houden dat Poetin de komende tijd nog veel meer steden Oekraïense inlijft. Als dat zo is moeten Amerika en de EU duidelijk maken dat het westen van het land met geen vinger mag worden aangeraakt. Betrek de NAVO er maar bij en zorg ervoor dat je kan ingrijpen als Poetin het westen nadert... en dat hij beseft dat je niet alleen in actie kunt komen, maar ook bereid bent om dat te doen.