Ook in Yemen lijkt er een revolutie op handen

Alle ogen van de wereld zijn weliswaar gericht op Libië, maar Khadaffi is niet de enige Arabische president die zwaar in de problemen zit. 

Datzelfde geldt namelijk voor president Ali Abdullah Saleh, van Jemen.

Net als in Libië is men in Jemen al een tijdlang aan het demonstreren tegen het regime. En net als in Libië beginnen legerleiders en diplomaten over te stappen naar de oppositie. 

Tientallen officieren hebben inmiddels hun steun betuigd aan de demonstranten. Ook zij eisen nu het aftreden van de president.

De officieren werden voorafgegaan door een machtige generaal, Ali Mohsen Saleh. Hij maakte eerder vandaag bekend de demonstranten te steunen. Korte tijd later volgden twee andere generaals. Daarna was er blijkbaar geen houden meer aan voor de president.

Saleh lijkt, net als Khadaffi, een grote fout te hebben gemaakt door geweldadig te reageren op de betogingen. Afgelopen vrijdag kwamen er bijvoorbeeld alleen al vijftig demonstranten om het leven. Honderd anderen raakten gewond.

Het merkwaardige van Jemen is dat het voor het westen waarschijnlijk allemaal vrij weinig uitmaakt. De Egyptische president Hosni Mubarak was, in ieder geval nominaal, een bondgenoot van het westen. Dat geldt niet voor Saleh. Nou ja, die speelt al zo lang zich men kan heugen een buitengewoon gevaarlijk dubbelspel. Aan de ene kant steunt hij de 'war on terror', aan de andere kan hebben extremisten vrij spel in zijn land. Áls ze dan worden opgepakt 'ontsnappen' ze korte tijd later. Hoe, ja, daar begrijpt Saleh zogenaamd ook niets van.

Wat moeten we hier dan aan doen? Ik zou zeggen: niets. Laat ze het maar uitzoeken in Jemen. De demonstranten zijn hoogst waarschijnlijk geen potentiële bondgenoten (sterker nog, ze zijn zeer waarschijnlijk fundamentalistisch), maar Saleh is dat eigenlijk ook niet. We moeten er alleen voor zorgen dat Jemen niet een soort van tweede Afghanistan wordt. Op het moment dat terroristen daar te veel invloed en macht hebben moeten we even ingrijpen. Voor de rest moesten we ons maar verre van dit wespennest houden.

Overigens kan Saleh zijn presidentschap natuurlijk wel op zijn buik schrijven nu dat de ene na de andere hoge officier overloopt. Einde oefening.