Schaf Nederland niet af, behoud het leger

Volgens Joop-columnist Frank Bosman moet het Nederlandse nationale leger afgeschaft worden. Hij denkt dat de voorgenomen bezuinigingen van minister van Defensie Hans Hillen een mooi moment zijn om de zaak op te doeken en defensie op bijvoorbeeld Europees niveau te regelen. Ik ga zijn hele argument niet herhalen, maar hij denkt dat het handhaven van de internationale rechtsorde beter door EU-soldaten dat door militairen van de verschillende Europese landen gedaan kan worden.

Meneer Bosman heeft een on-Joops net betoog uiteengezet, maar ik verdenk hem van een dubbele agenda. Als we namelijk het Nederlandse nationale leger laten opgaan in een Europees leger staat dat de facto gelijk aan het afschaffen van ons eigen leger (dat is namelijk niet meer van ons, maar van 'Europa'). En niet alleen heffen we ons eigen leger op, ook schakelen we de EU uit als militaire mogendheid. De EU heeft namelijk helemaal niet de vereiste bestuurlijke eenheid om over de inzet van een leger te beslissen.

Bestuurlijk is een Europees leger een totaal onhaalbare kaart, tenzij men genoegen neemt met een papieren leger zonder slagkracht. Afgelopen weekend heeft Europa voor het eerst sinds de Europese eenwording militair enigszins eendrachtig opgetreden. Voor het eerst in meer dan zestig jaar! En dat kwam niet doordat er in Europa niet de gruwelijkste dingen gebeurden (ik hoef de naam van het Balkanstadje niet eens te noemen), maar omdat de bestuurlijke competentie ontbrak. En dat is waar de dubbele agenda om de hoek komt kijken: ik denk dat meneer Bosman zich realiseert dat een Europees leger een wassen neus is. Dat is ook waarom hij ervoor pleit: het pacifistische gedachtegoed kan alsnog werkelijkheid worden door ons leger te parkeren in de Europese bureaucratie. Een briljante vondst.

Echter, zelfs als de utopie van de volledige eenwording van Europa werkelijkheid wordt en een Europees leger bestuurlijk goed zou kunnen functioneren, heb ik nog een zwaarwegend bezwaar. Naar mijn mening is een leger niet enkel een instrument om je macht in de wereld mee te verzekeren; een leger is een essentieel onderdeel van de natiestaat. Een natiestaat identificeert zich door de beschikking te hebben over een leger. Ik denk daarom dat Nederland pas afstand kan doen van zijn leger als de loyaliteit van de ingezetenen van Nederland in de eerste plaats bij Europa ligt, als wij ons als Europees volk gaan zien binnen de Europese staat.

Ik denk niet dat het 'project Europa' ooit de status van natiestaat zal halen, de EU-ambtenaren zelf zullen het waarschijnlijk niet eens willen. Ondertussen heeft de EU niet de loyaliteit van burgers, die maakt dat wij ons leger eraan kunnen afstaan.