Egyptisch regime maakt kapitale fout

Hosni Mubarak heeft de demonstranten vandaag danig teleurgesteld: hij zal, zei hij, namelijk niet aftreden. Wat de oppositie daar ook van mag denken.

De Egyptische president en zijn kompanen maken hier een kapitale fout. De gehele verenigde oppositie heeft ... en de overwinning geroken. Je kunt als dictator - want dat is Mubarak toch - niet aangeven in deze situatie dat je zult aftreden, of vrienden dat laten doen, om vervolgens hoogartig de middelvinger op te steken terwijl je zegt dat je lekker blijft zitten.

De gebeurtenissen van vandaag zullen de woede van de demonstranten alleen maar aanwakkeren. Dat kan een kind nog begrijpen - maar het regime blijkbaar niet. De demonstraties zullen nu écht doorgaan tot Mubarak het bijltje erbij neergooit... of het leger losgaat, natuurlijk. Dat laatste zal alleen niet gebeuren. De militairen hebben duidelijk gemaakt dat zij willen dat alle eisen van de oppositie worden ingewilligd.

Mubarak had zijn verstand moeten gebruiken. Hij kon weliswaar zelf niet overleven, maar zijn regime wel. En ja, dat regime is groter dan één man. Draag de macht over aan vice-president Suleiman, trek je terug in een mooie villa, laat Suleiman samen met de oppositie de grondwet hervormen, organiseer over een jaar ofzo nieuwe verkiezingen, versterk de rol van het leger in de tussentijd en, tadaa: er kan voorkomen worden dat Islamisten de macht grijpen.

Nu is dat laatste nog maar de vraag. Hoe groter de woede van de demonstranten en hoe langer Mubarak blijft zitten, hoe groter de kans dat de Moslimbroederschap binnen afzienbare tijd een gooi naar de macht doet.

En dat betekent niet alleen het einde van het regime, maar ook van het secularisme in Egypte.