Republikeins establishment verslaat Tea Party in voorverkiezing North Carolina

De voorverkiezingen voor de Mid Term verkiezingen staan bij de Republikeinen voor een belangrijk deel in het teken van de strijd tussen de Tea Party vleugel van de partij en het partij-establishment. In mei zijn veel voorverkiezingen waar vooral zittende Republikeinse senatoren worden geconfronteerd met een uitdager van de Tea Party. Gisteren was een belangrijke voorverkiezing in North Carolina. De zeer conservatieve voorzitter van het Huis van Afgevaardigden van de staat North Carolina, Thom Tillis, won de nominatie voor de Amerikaanse senaat namens de Republikeinse Partij met meer dan de vereiste 40% van de stemmen zodat er geen tweede ronde nodig is. In die tweede ronde had Tillis het dan moeten opnemen tegen één van de kandidaten van de Tea Party maar dat is door zijn overtuigende overwinning nu niet nodig. Tillis had een goed gefinancierde campagne met steun van SuperPACs als American Crossroads van Karl Rove die miljoenen dollars staken in de campagne van Tillis. Het partij-establishment zal de Tea Party niet zo onderschatten als in 2010 en zal veel meer geld steken in de campagnestrijd met de Tea Party. De Tea Party kandidaten in North Carolina, Harris en Brannon, beschikten niet over veel geld om campagne te voeren en hadden nooit enig momentum. Er is maar 200.000 dollar gestoken in hun campagne door Tea Party organisaties. Ze werden ook niet gesteund door landelijke Tea Party organisaties. De overwinning van Tillis was dan ook niet onverwacht.

Tillis kan zich nu richten op de strijd met de kwetsbare Democratische senator Hagan. Een Republikeinse overwinning in North Carolina is cruciaal voor het terugwinnen van de senaat. Indien veel Tea Party kandidaten de nominatie van de Republikeinen winnen voor de senaat, waar het vooralsnog niet op lijkt, is de kans dat de Republikeinen senaat terugwinnen heel wat kleiner. De electorale basis van veel Tea Party kandidaten zijn te smal om gekozen te worden voor state wide offices als senator, zoals bleek in 2010 In Nevada met Sharron Angle en in Delaware met Christine O’Donnell en in 2012 met Todd Akin in Missouri in 2012. Mike Lee, Ted Cruz, Rand Paul en Marco Rubio zijn wel op de vleugels van de Tea Party gekozen in de senaat.