Nieuw podium in vergeten park

Een van de verborgen schatten in Amsterdam ligt diep in West. Het Erasmuspark is een landschappelijk pareltje en doet vanaf dit weekend ook serieus mee in het culturele leven, met een theaterpodium.

Het park bestaat ruim tachtig jaar, wanneer je de eerste beplanting als uitgangspunt neemt. Maar een echt park werd het pas in de jaren zestig. Toen ook werd het ingericht in de opvallende stijl die het nu heeft: de rechthoekige vlakken waarin het is ingedeeld zijn rechtstreeks geïnspireerd op het werk van kunstenaar Piet Mondriaan. Daarmee onderscheidt het kleine, maar zeer bezoekenswaardige park zich van de andere groenvoorzieningen in de hoofdstad.

Het Erasmuspark ligt in Amsterdam West en is daarmee allesbehalve een toeristische trekpleister. Onterecht, want behalve de bijzondere inrichting is er meer te zien en beleven: voor liefhebbers van astrologie is er een Keltische bomenhoroscoop, wat inhoudt dat er 21 bomen zijn die elk een plek hebben in de Keltische horoscoop, zoals de lindeboom (die staat voor twijfel), de cipres (trouw) en de lijsterbes (gevoeligheid). Aan de oevers (het park wordt mooi omzoomd door vaarten) is veel geïnvesteerd in de beplanting en bijvoorbeeld vlonderpad, in een stukje water met speciale moerasplanten. Het drassige gebiedje is een paradijs voor kikkers en daarmee voor kikkerliefhebbers en lokale jeugd met schepnetjes. Een echte blikvanger is Orso, de enorme witte ijsbeer, waar je vijftig meter na de entree (in prachtig Amsterdamseschool-stijl) op stuit. Het standbeeld werd in 1998, na een ingrijpende renovatie van het park.

Mooi allemaal, maar het kan ook niet verhullen dat het park in een wijk ligt waar stads- en deelraadbestuurders geruime tijd niet goed raad mee wisten. Verloedering, armoede, werkloosheid, criminaliteit, sociale onveiligheid. Sinds een aantal jaren wordt er in deelprojecten hard gewerkt aan het oplossen van die problemen. Culturele activiteiten vormen traditiegetrouw deel van die oplossingen. Muziek verbroedert immers, evenals samen lachen om grappig toneel bijvoorbeeld. Met dat idee in het achterhoofd is de afgelopen winter gebouwd aan een theaterpodium, dat aanstaande zondag officieel wordt geopend. Het is een flexibel theater, bestaande uit mobiele podiumdelen, dat aangepast kan worden aan de act. Aanstaande zondag staan vooral de kinderen centraal, met jeugdtheater (van Kees en Koos, Zid Theater, Ziezus) en circusworkshops. Maar de rest van de zomer is er ook serieuzer vermaak, tijdens de kunstmarkt of een concert van gerenommeerd saxofonist Ties Melleman. En wie daar geen boodschap aan heeft, kan lekker rondslenteren door al het moois, of genieten van die kwakende kikkers in hun aangelegde moerasje.

Officiële opening theaterpodium Erasmuspark, zondag 2 juni om 13.00 uur. Gratis toegang.

Voor meer informatie: www.terrasmus.nl