Maak van het feest van de democratie geen circus

De troetelterm voor verkiezingsdagen - 'feest van de democratie' - is symbolisch bedoeld, en moet je dan ook niet proberen letterlijk te maken. Zoals in Leiden of Amsterdam.

Met alle bombarie kan het u niet ontgaan zijn: het is vandaag verkiezingsdag. Ook ik wil een duit in het zakje doen door niet na te laten u te vertellen dat u toch vooral moet gaan stemmen. Het is immers belangrijk om betrokken te blijven en het best mogelijke bestuur dat een gemeente kan krijgen democratisch te legitimeren. Voor de argumentatie bij die stelling verwijs ik u door naar mijn gewaardeerde collega Esther, want eigenlijk wil ik het hier over iets anders hebben.

Want ondanks dat ik er geen enkel bezwaar in zie mensen met mooie epistels (zoals dat van Esther) naar de stembus te lokken, of initiatieven om de opkomst op te krikken in het algemeen. Maar je moet wel zorgen dat mensen om de juiste redenen gaan stemmen. Als mensen alleen maar gaan stemmen omdat ze dan een gratis voorstelling of een gebakken eitje krijgen, dan heb je de democratie eigenlijk helemaal niets geholpen. De gemeenteraad is pas gelegitimeerd als het orgaan is samengesteld door mensen die een bepaalde samenleving proberen te bereiken. Wanneer deze mensen eigenlijk voornamelijk gaan stemmen vanwege kleine leuke cadeautjes zit je nog steeds met een halfbakken schijndemocratie waarin de bestuurlijke elite en de burgers volkomen losgezongen van elkaar hun eigen gang gaan.

Twee gemeentes die dat absoluut niet begrepen hebben, zijn Amsterdam en Leiden. In Amsterdam heeft de burgemeester ontbijt klaargemaakt voor een bonte verzameling BN'ers. Tja. Niet alleen hebben de Halina Reijns en Ronald de Boers van deze samenleving echt wel genoeg geld om hun korstje zelf te betalen in plaats van de gemeente te laten betalen, maar ook zijn deze mensen geen politici. Hoe vreemd is het als je gaat stemmen vanwege een voetbalheld in ruste? Of een rapper? Wat hebben deze lieden überhaupt te maken met het politieke bedrijf? Ik moet u het antwoord op deze vraag schuldig blijven, want ik zou het echt niet weten.

In Leiden hebben ze het helemaal bont te maken door vandaag uit te roepen tot 'Leids Verkiezingsfestival'. Bij allerlei stemlokalen zijn activiteiten gepland. Zo kunt u een zangcursus krijgen, bingo spelen of een suikerspin nuttigen. De Leidse burgemeester is op alle affiches afgebeeld als een goedlachse circusdirecteur die de mensen uitnodigt van dit 'spektakel' te komen genieten. Hoe absurd wil je het maken, mensen?

Gelukkig wordt in laatstgenoemde stad in de VVD-wandelgangen al gefluisterd om deze theatrale ellende weer af te schaffen. Ik hoop het maar, want deze praktijken zijn geen goede ontwikkeling; ze zorgen voor een nog grotere verkleutering van het politiek bestuur en dragen bepaald niet bij aan het doel wat deze goedbedoelde onzinactiviteiten toch beogen: legitimatie van het politiek bestuur. Om een clown lach je immers, maar die kies je niet tot raadslid. Weg dus, met al die malle fratsen.