Demonstranten Turkije en regering Erdogan lijnrecht tegenover elkaar

Zoals ik gisteren al berichtte heeft de Turkse vicepremier Ertün Arinc zijn excuses aangeboden voor het hardhandige politie-optreden tegen de demonstranten bij Taksim, Istanbul. Het speet hem heel erg, er was te veel geweld gebruikt, etc.

Gisteravond vroeg ik me af hoe de demonstranten daarop zouden reageren. Zouden ze zijn excuses, na er een nachtje over te hebben geslapen, accepteren? Zou het nu dan rustiger worden?

Nou, rond de klok van negen uur werden die vragen beantwoord: nee, ze laten zich niet met een aai over de bol en een kluif in de bek naar huis sturen.

Sterker nog, in Karsiyaka pakten de demonstranten het grootser aan dan dag ervoor. Er kwamen meer mensen opdagen bij de veerboot, waarna de hele groep koers zette naar Bostanli (een andere wijk). Daar marcheerde men doorheen, om vervolgens terug te keren naar het vertrekpunt.

Tijdens hun tocht werden de demonstranten toegejuicht door bewoners van de wijken waar ze doorheen liepen. Veel vrouwen - met name ouderen - stonden op het balkon te juichen, te zingen, en te scanderen. De groep werd luid toegejuicht en -geklapt. 

Opmerkelijk genoeg was er op een gegeven moment toch een probleem. Een jongeman, gekleed in een wit t-shirt, viel de leiders van de optocht opeens aan. De groep greep snel in en smeet de man uit de weg. Volgens de demonstranten ging het om een pro-AKP 'provocateur'. Zijn doel was, aldus de activisten, om problemen te veroorzaken waarna de politie zich 'gedwongen zou voelen' om in te grijpen. 

Ondertussen werd er voor de zoveelste keer met grof geweld ingegrepen in Ankara en andere Turkse steden (waar de AK het voor het zeggen heeft). In Izmir bleef het wat dat betreft rustig: er niet eens een politieagent te bekennen in de nabije omgeving. Blijkbaar begrijpt het stads- en provinciebestuur dat je demonstranten de ruimte moet geven om hun beklag te doen. Ik twijfel er niet aan dat dit eerst en vooral komt doordat Izmir de seculiere hoofdstad van Turkije is. Als je het als politicus hier wilt maken moet je Atatürkisten te vriend houden.

En vanavond, hoor ik u vragen? Demonstreren ze dan weer? Natuurlijk. Ze zeggen dat ze a) echte stappen eisen van de regering om de rechten van seculieren te beschermen en de seculiere staat veilig te stellen, en b) dat ze willen dat Erdogan opstapt (of in het slechtste geval enorme concessies doet). Met een 'oeps, sorry!' van de vicepremier is de regering er, werd mij gisteravond maar weer eens op het hart gedrukt, nog lang niet.