Alleen welvaart helpt tegen opwarming van de aarde

Alleen welvaart helpt tegen de opwarming van de aarde.

Afspraken om CO2 te verminderen zijn onzinnig. Zorg dat arme landen rijk genoeg zijn om dammen te bouwen.

Opgezweept door klimaatwetenschappers en milieuactivisten zijn de politieke leiders naar Mexico gereisd voor alweer een klimaattop. Ze hebben één ambitie: een bindend akkoord over de afname in de uitstoot van broeikasgassen. Maar ze maken een denkfout.

Als een probleem wordt veroorzaakt door de uitstoot van broeikasgassen, betekent dat nog niet dat de oplossing is om die uitstoot te verlagen. Integendeel, zo’n verlaging is volstrekt onhaalbaar en al helemaal niet wenselijk.

Sinds de lidstaten van de Verenigde Naties in 1992 afspraken de uitstoot van broeikasgassen terug te dringen, zijn talrijke, vruchteloze pogingen ondernomen om die woorden om te zetten in daden.

Dit jaar zullen ze het opnieuw niet eens worden. Landen als China of Brazilië – die in voorbije jaren flink hebben bijgedragen aan die uitstoot – zien er niets in om een rem te zetten op hun onstuimige ontwikkeling. Arme landen tonen evenmin bereidheid. Ze wijzen er fijntjes op dat het probleem niet door hen is veroorzaakt. Geef ze eens ongelijk.

Intussen beweren activisten graag dat ontwikkelingslanden het kwetsbaarst zijn voor de verwachte toename van overstromingen, droogtes en orkanen. Juist daarom moet volgens hen de uitstoot van broeikasgassen dringend omlaag. Hoe naïef!

Arme landen zijn inderdaad kwetsbaarder – niet omdat ze meer natuurrampen te verwerken zouden krijgen, maar omdat ze arm zijn. Ze hebben onvoldoende middelen om zich tegen de ramp te wapenen.

De dagelijkse werkelijkheid van miljarden mensen wordt gevormd door armoede, ziekte en dood. Klimaatverandering is voor hen geen urgente bedreiging. Het is schandalig om van ontwikkelingslanden te verlangen dat ze hun groei afremmen voor de bestrijding van een voor de toekomst voorzien probleem. ...