Paus stopt autocolonne om deze jongen de dag van zijn leven te geven

Paus Franciscus laat weer zien een katholieke leider te zijn die zich écht zorgen maakt om de zieken, zwakken, en armen.

Hoewel rechtse katholieken en niet-katholieken paus Franciscus er vaak van beschuldigen links te zijn, moet iedereen zijn houding ten opzichte van zieken en armen bijzonder waarderen. Zo werd hij bekend als de paus die voeten wasten van mensen met ernstige ziektes, en kwam hij onlangs in het nieuws omdat hij een lunch met Amerikaanse parlementariërs liet lopen om te kunnen eten met arme Amerikanen die afhankelijk zijn van de goede wil en vrijgevigheid van anderen.

Het waren schitterende acties van de paus, waarmee hij bewees dat hij er in eerste plaats is voor mensen die hem nódig hebben, niet voor politici die zijn aanwezigheid willen gebruiken om hun eigen profiel te verbeteren.

Nu komt daar het volgende verhaal nog eens bij:

After shaking hands and walking down the carpet, Francis got in his Fiat and began to drive away. But when he saw Michael at the corner of the barricade in his chair, holding purple rosary beads on his lap, he swung around, stopped and got out.

The pope walked right up to Michael, laid his hand on Michael’s head, said a blessing over him, kissed Michael on the head, grabbed his mother's hand, grabbed his father's hand, and then touched Michael’s head again.

De jongen in kwestie, Michael, is zwaar gehandicapt. Hij lijdt namelijk aan celebral palsy, of hersenverlamming. Michael is de geadopteerde zoon van Chuck Keating, de leider van de high school band die de paus verwelkomde op het vliegveld van Philidelphia.

Chuck had echter nog een ander doel. Hij wilde graag dat de paus zijn zoon zou zegenen. Helaas bleek het onmogelijk te zijn om zoiets te vragen aan de leider van de katholieke kerk; hij werd door veel te veel mensen omringd. Er was geen doorkomen aan.

Op een gegeven moment stapte paus Franciscus dan ook in zijn auto. De hele autocolonne kwam in beweging, op weg naar het reisdoel van de paus. De paus keek om zich heen, terwijl hij in de auto zat, en zag de verlamde Michael zitten. Zonder dat iemand hem hoefde te vragen of iets tegen hem hoefde te zeggen gaf de paus het bevel aan zijn chauffeur om te stoppen. Vervolgens stapte hij uit, liep op Michael af, en zegende zowel hem als zijn ouders.

Iedereen die het zag was er diep van onder de indruk. Zoals deze journaliste laat weten op Twitter:

Je hoeft niet religieus - laat staan christelijk - te zijn om dit gebaar van de paus te kunnen waarderen.

Wat vind jij van paus Franciscus, de opvolger van Benedictus?