Een zege voor het recht op privacy.
Vanaf vandaag houdt de Amerikaanse
NSA namelijk op met het op grote schaal bespioneren van Amerikaanse burgers. Op het moment dat het middernacht is gaat de inlichtingendienst over op een nieuw systeem waarbij er alleen nog maar gericht wordt getapt.
De verandering is een langverwachte overwinning voor privacy-activisten en technologiebedrijven en komt zo'n tweeënhalf jaar na de onthullingen van klokkenluider Edward Snowden. Die maakte openbaar hoe ver de bevoegdheden van de inlichtingendienst NSA reikten om mensen af te luisteren.
Hoewel de krant daarbij duidelijk maakt dat president Obama deels verantwoordelijk is voor de verandering, ligt dat net een beetje anders. Hij was in principe namelijk helemaal geen tegenstander van het programma, in ieder geval niet toen hij eenmaal aan de macht was gekomen. Feitelijk werd hij hiertoe gedwongen door het Amerikaanse Congres, dat een wet aannam genaamd de
USA Freedom Act. Deze wet verving de Patriot Act, die aangenomen werd toen George W. Bush nog president was.
De USA Freedom Act werd gesteund door Republikeinen (waaronder presidentskandidaat
Ted Cruz) én Democraten, en was erop gericht om de privacy van burgers te beschermen terwijl de strijd tegen
terrorisme tegelijkertijd wel gevoerd kon worden. Zoals Cruz eerder dit jaar
uitlegde:
"The USA FREEDOM Act is the right policy approach. It protects the civil liberties of every American. It ends the federal government's bulk collection of personal data from law-abiding citizens. And at the same time it ensures that we maintain the tools that are needed to target violent terrorists and prevent acts of terror. That's why the House passed it overwhelmingly, and today the Senate passed it with a two-thirds majority. That's why I'm proud to be one of the original cosponsors of this bipartisan legislation. The USA FREEDOM Act strikes the right balance between protecting our privacy rights and our national security interests, and I am pleased that today Congress has passed this bill and is sending it to the President's desk."
Obama tekende de wet omdat hij weinig anders kon; het zou niet goed zijn voor zijn partij als hij zich hier tegen zou verzetten... en ook niet voor zijn eigen imago, trouwens.
Hoe dan ook, vandaag markeert dus een belangrijke dag voor Amerikaanse privacy-strijders.
