Minister Bussemaker doet het goed, maar kan niet winnen van de onderwijsmanager

Haar laatste plannen zijn heel verstandig.

Minister Bussemaker en staatssecretaris Dekker willen de managementtop van onderwijsinstellingen harder aanpakken. Bestuurders al toezichthouders kunnen binnenkort te maken krijgen met de rechter, zowel bij financieel als bij onderwijskundig falen. Goed nieuws. Eindelijk wordt ook de wassen neus van de toezichthouderij wakker geschud. We zagen recentelijk bij de VU hoe weinig het toezichtbaantje van oud-minister Veerman voorstelde. Hij deed precies niets. Nieuwe regelgeving is dus echt nodig. Het ministerie moet een uitgebreider arsenaal wapens tot zijn beschikking krijgen. En toch ben ik pessimistisch over de positieve gevolgen die dit op ons onderwijs zal hebben.

Dat heeft tot gevolg dat de universiteit een koekjesfabriek is, waar alles om kwantiteit is gaan draaien. Kwaliteit wordt gelijkgeschakeld met kwantiteit. Wist u bijvoorbeeld dat de kwaliteit van de opleiding wordt gemeten aan de hand van het uitvalpercentage? En dat, geheel tegenintuïtief, een lager uitvalpercentage als kenmerk van kwaliteit wordt gezien? Dat komt geweldig goed uit, want als een universiteit er meer gediplomeerde studenten uitpompt, is dat zowel een teken van hoge kwaliteit, als van een efficiënt productieproces. 

Onderwijsbestuurders doen in de regel precies wat het ministerie ze vertelt, want ook het ministerie denkt in dergelijke kwantitatieve termen. Wat Bussemaker - hoe goed haar intenties ook zijn - dus eigenlijk doet, is (ook) het aanpakken van bestuurders die de kwantitatieve kaders niet voldoende in acht nemen. Over daadwerkelijke kwaliteit hebben we het nog steeds niet.