De zorgvuldig ingelijste cover van het Amerikaanse weekblad Time kan de gast in Mario Monti's kantoor niet ontgaan. 'Can this man save Europe?', kopt Time naast het portret van de grijze, mild glimlachende Italiaan. Het is februari 2012, de eurocrisis voltrekt zich als onbeheersbare nucleaire kettingreactie die de eurozone uiteen rijt. 'Een premier voor wanhopige tijden', luidt het fotobijschrift voor alle zekerheid.
Ruim twee jaar later geeft Monti, nog steeds glimlachend, het antwoord. 'Ja, dat heb ik gedaan.'