Laat de leraren ophouden met zuchten

Hebben ze het zo zwaar?

Bijna de helft van de leraren in het primair en voortgezet onderwijs vindt de werkdruk onacceptabel hoog. Een treurig beeld, dat zeker voor een gedeelte is voortgebracht door de manier waarop wij het onderwijs de laatste jaren hebben georganiseerd. Maar dat is zeker niet de enige oorzaak van het geklaag. Want wat voor leraren zijn het eigenlijk, die nu zuchten en steunen?

Er zijn vast en zeker wel eens tijden geweest dat de werkdruk voor leraren minder hoog was. De leraren van nu hebben het echt niet makkelijk met al dat brutale grut in de klas, alle regeltjes waar ze aan moeten voldoen en alle verantwoording die ze af moeten leggen. Maar het is overdreven om te stellen dat het uitoefenen van het leraarschap vandaag de dag ondoenlijk is geworden. En dat is wel het idee dat we krijgen van alle protesten de laatste tijd.

Een foto als deze illustreert mooi wat er aan de hand is. Het idee dat deze kudde gemiddeld opwekt, is niet dat van de charismatische, respectabele en vakkundige leerkracht. Dit is meer het soort mens dat zuchtend en steunend voldoet aan de regeltjes die de bureaucratie aan hem of haar stelt. Ze vinden kinderen opzich wel leuk, maar hebben weinig energie meer voor hen over, omdat ze vooral bezig zijn hun eigen hoofd boven water te houden. Zonder veel positieve inbreng komen ze in de Amsterdam Arena bijeen om ze in Den Haag eens te vertellen dat het echt menens is met die werkdruk.

Wat is er dan met de leraar gebeurd? Er zijn echt wel leraren die prima met deze omstandigheden om kunnen gaan. Die met veel plezier iedere ochtend voor de klas verschijnen en een boeiende en inhoudelijk goede les geven. Leraren waar je vanzelfsprekend respect voor hebt.

Maar voor de klas zijn ze nauwelijks meer te vinden. En dat hebben we te danken aan de manier waarop we met het onderwijs zijn omgegaan. Mensen die wat kunnen en wat verwachten van zichzelf zijn het onderwijs ontvlucht. Ze gaan het management in, aangezien er voor de klas weinig eer meer te behalen valt nu de docent nog nauwelijks zijn eigen les mag vormgeven. En bevlogenheid en charisma aan alle kanten wordt ingedamd.

Wat het onderwijs nodig heeft, is een beleid dat ervoor zorgt dat de meest capabele mensen weer voor de klas willen staan. Dan houdt het vanzelf wel op met het geweeklaag.