De Tour de France is verre van voorbij

Bij Tour du Jour zei Michael Boogerd gisteravond dat de winnaar van de honderdste editie van de Tour de France al bekend is. Hij heeft het dan natuurlijk over Christopher Froome, de toprenner van Sky die in de bergen én in tijdritten ongenaakbaar lijkt. 

Geen van de andere klassementsrenner gelooft dat Froome nog verslagen kan worden, aldus Boogey. Voor hen is het feitelijk einde oefening. Het enige waar ze zich nog op kunnen richten zijn de andere plekken op het podium. 

Hoewel ik die houding wel begrijpelijk vind - Froome hield prima stand in de Pyreneeën bijvoorbeeld, en tijdens de tijdrit blonk hij ook weer uit - is het natuurlijk je reinste flauwekul. De Tour is nog maar halverwege en er staan nog een paar mooie bergetappes op het program. 

Saxo-bank ploegleider Bjarne Riis heeft dan ook al een plan ontworpen om Froome van zijn troon te stoten. Hij is ervan overtuigd dat zijn team - en dat van Alejandro Valverde, Movistar - namelijk sterker is dan Sky. En dat is helemaal niet zo raar. In de bergetappe naar Bagnères-de-Bigorre lieten Froomes ploegmaten het namelijk grandioos afweten. Zelfs zijn superknecht Richie Porte moest eraf, waardoor de geletruidrager minder dan honderd kilometer alleen zat. De concurrentie bleek uiteindelijk niet in staat om hem op dat moment al te slopen, maar wat niet is kan natuurlijk nog komen.

Zodoende hoopt Riis in de Alpen hetzelfde kunstje te flikken. Hij heeft twee Saxo-renners in de top 5 staan, te weten Contador en Kreuziger. Als die kop over kop aanvallen en anderen niet reageren moet Froome zelf continu in actie komen. Dat is slopend. 

En daar blijft het vrijwel zeker niet bij. Saxo zou in principe namelijk ook nog een bondgenootschap kunnen aangaan met de al eerder genoemde Team Movistar (Valverde tweede, Quintana achtste, Costa negende) én Belkin, het Nederlandse team van Bauke Mollema (3e in het algemeen klassement) en Laurens ten Dam (zesde). 

Als die drie ploegen de krachten bundelen en keer op keer in de aanval gaan moet Froome op een gegeven moment gaan kraken. En dan is het een kwestie van tijd terugpakken en een mentale mokerslag uitdelen. Zeker dat laatste is belangrijk omdat Froome bekendstaat als een zenuwachtige renner, die gek kan worden gemaakt.

Natuurlijk is het lang niet zeker dat bovenstaand scenario werkelijk wordt... maar het is ook niet onmogelijk. Dat is dus waarom Boogerd er - gelukkig voor wielerfans! - naast zit: er is van alles mogelijk, Froome heeft de Tour nog lang niet gewonnen. Natuurlijk staat hij er op dit moment erg goed voor, maar we hebben in het verleden vaker gezien dat een toprenner een slechte dag kan hebben en opeens minuten verliest op de concurrentie. Eén zo'n dag en wordt weer razendspannend.