Chinese thriller wordt internationale kwestie

2012 is niet alleen verkiezingsjaar voor Rusland, Frankrijk en de Verenigde Staten. Ook China gaat naar de stembus. Daar lopen de gemoederen inmiddels hoog op. 

Het zou zomaar kunnen dat de Chinese verkiezingen voor Europa belangrijker zijn dan die in Rusland en de VS. Van de negen belangrijkste leden van het Politburo gaan er liefst zeven met pensioen. Van de 25 leden in totaal, gaan er liefst 14 weg. Algemeen wordt aangenomen dat er een wind van verjonging door de Chinese politiek zal waaien. Zowel de economische als de militair belangrijke posten kennen aan het eind van dit jaar nieuwe bewindvoerders.

Eén naam zal voorlopig nog wel even in de schijnwerpers blijven. De gevallen toppoliticus Bo Xilai maakt de partijtop flink aan het zweten. Hij verdween onder verdachte omstandigheden van het politieke toneel. Later bleek dat zijn vrouw verdacht wordt van moord op de Britse zakenman Neil Heywood, een vriend van de familie Bo en mogelijk zelfs een minnaar van mevrouw Bo.

Volgens The Economist heeft de affaire-Bo geleid tot de gevaarlijkste spagaat in het partijleiderschap sins de protesten op het Plein van de Hemelse Vrede in 1989. De populistische aanpak van de populaire en charismatische Bo leidde tot jaloezie bij collega's binnen het Politburo. Dat het zo lang duurde voordat de partijtop mededelingen deed over de zaak, zou erop kunnen duiden dat er onenigheid bestond over de aanpak. Het is nog steeds niet uitgesloten dat Bo zijn zetel behoudt, ook na de machtswisseling aan het einde van het jaar.

Afgelopen weekend werd er nog een naam toegevoegd aan het lijstje van te wantrouwen figuren in de familie Bo. De Chinezen trekken nu ook zoon Guagua, die momenteel in de Verenigde Staten studeert, compleet na. De kans bestaat dat hij in staat van beschuldiging wordt gesteld wegens medeverantwoordelijkheid voor de daden van zijn vader. Daarmee zou er grote druk komen te staan op de VS.

Guagua hangt de beest uit in de VS. Hij wordt gezien als één van de meest modebewuste Chinezen, heeft in China een Ferrari en in de VS een Porsche. Omdat hij momenteel in de nieuwe wereld verblijft, maakt hij aanspraak op politiek asiel. Wanneer de VS daartoe zou overgaan, zet dat de geopolitieke verhoudingen enorm op scherp. Voorlopig is daar gelukkig geen sprake van: een vriend van de jonge playboy stelt dat „alles wat [Bo junior] doet in zijn leven, in het belang is van zijn vaderland”.

Deze affaire heeft voorlopig zijn einde nog niet bereikt.