75.000 euro per dag voor overvolle opvang, maar COA blijft doof voor boetes in Ter Apel

De gemeente Westerwolde probeert het COA op de knieën te krijgen door de dwangsom voor het overvolle azc in Ter Apel te vervijfvoudigen. Vandaag staan beide partijen weer lijnrecht tegenover elkaar in de rechtbank. Westerwolde wil dat het COA eindelijk zorgt dat het aanmeldcentrum leeg loopt. En om dat voor elkaar te krijgen, eisen ze nu 75.000 euro voor elke dag dat er meer dan de afgesproken 2000 asielzoekers in Ter Apel verblijven. De gemeente heeft er genoeg van: het is tijd dat het COA, en met name de bestuurders in Den Haag, eens stoppen met hun symboolpolitiek en gaan zorgen voor echte oplossingen.

Het probleem? Voor het COA is het gewoon goedkoper om de boetes te betalen dan om daadwerkelijk nieuwe opvanglocaties te vinden. Het bedrag van 15.000 euro per dag dat eerder werd opgelegd, was blijkbaar niet genoeg om enige verandering teweeg te brengen. Sterker nog, dat bedrag is inmiddels bereikt, maar het aanmeldcentrum zit nog steeds overvol. Dus deze keer eist Westerwolde een boete van 75.000 euro per dag, en ze hopen dat er geen maximum wordt ingesteld. Misschien dat het COA dan eindelijk iets gaat doen om de situatie te verbeteren, al valt het te betwijfelen gezien hun houding tot nu toe.

Raadslid Klaas Buigel (VVD) zegt het duidelijk in De Telegraaf: "Het gaat ons niet eens om het geld, we willen gewoon dat de problemen verdwijnen." Maar dat lijkt makkelijker gezegd dan gedaan. De afgelopen week verbleven er opnieuw meer dan 2000 mensen op het terrein, wat resulteerde in overlast, onhygiënische omstandigheden en onveilige situaties voor zowel de asielzoekers, de COA-medewerkers als de dorpsbewoners. En wat doet Den Haag? Die zijn vooral druk bezig met symboolpolitiek en proberen de schijn op te houden dat ze de zaakjes onder controle hebben.

Het wordt tijd dat er echt ingegrepen wordt. Het COA en het kabinet moeten stoppen met het behandelen van de asielcrisis als een politiek spel en gaan zorgen voor een structurele oplossing. De inwoners van Westerwolde staan met hun rug tegen de muur, en het is de hoogste tijd dat iemand verantwoordelijkheid neemt. Want zolang het COA dwangsommen kan betalen van het belastinggeld van de burger, zonder dat het echt pijn doet, zullen de problemen blijven bestaan. Het enige wat hier telt is daadkracht – en dat is precies wat momenteel ontbreekt. Als je dit hele relaas hebt gelezen dan blijft het bijzonder dat het linkse deel van de Tweede Kamer een asielcrisis blijft ontkennen en daarom een noodwet niet nodig acht.