Giedo van der Garde haalt keihard uit naar Lewis Hamilton

In een raceweekend dat opnieuw uitliep op een pijnlijk fiasco voor de zevenvoudig wereldkampioen, wist Hamilton in Jeddah nauwelijks potten te breken. Zevende aan de finish, zonder één positie winst — en dan te bedenken dat hij nu rijdt voor Ferrari, het team waar zo veel van werd verwacht.

Maar het meest onthullende kwam ná de race, toen Hamilton zelf toegaf: “Er is geen oplossing in zicht” en dat hij misschien “een hersentransplantatie nodig heeft.” Pardon? De man die jarenlang zijn mentale kracht als wapen gebruikte, klinkt nu als iemand die zichzelf allang heeft opgegeven.

Van der Garde was daar in zijn analyse op Viaplay glashelder over: “Zijn zelfvertrouwen is compleet weg.” En dat klopt. Hamilton straalt al maanden geen sprankje strijdlust meer uit. Het is alsof hij op de automatische piloot rijdt — een dure passagier in een team dat hem als leider binnenhaalde.

Wat dit verhaal extra interessant maakt, is dat de scherpe analyse van Van der Garde werd opgepikt door de invloedrijke Engelstalige Formule 1-website Planet F1. En dat is op z’n zachtst gezegd opmerkelijk. De Britse sportpers is doorgaans niet objectief als het om hun heilige Sir Lewis gaat. Kritiek wordt vaak weggepoetst, relativeringen zijn standaard en het narratief is meestal: het ligt aan de auto, niet aan Hamilton.

Maar deze keer niet. Planet F1 nam de uitspraak van Van der Garde klakkeloos over: “Zijn zelfvertrouwen is compleet weg.” En ze voegden eraan toe dat het gat tussen Hamilton en teamgenoot Charles Leclerc “veel te groot” is — een harde maar terechte constatering.

Wat we nu zien, is een man die bezwijkt onder zijn eigen legende. Hamilton is jarenlang op een voetstuk geplaatst: als activist, als kampioen, als stijlicoon, als morele leider. Maar in plaats van die druk te trotseren, lijkt hij er nu aan te bezwijken.

Hij klinkt verslagen, rijdt inspiratieloos en lijkt volledig losgezongen van de racer die ooit met branie en snelheid het Formule 1-veld domineerde. Giedo van der Garde prikt daar dwars doorheen. Geen politieke correctheid, geen sportieve beleefdheid — gewoon de waarheid. En dat is precies waarom zijn woorden internationaal weerklank vinden.

Het is tekenend dat een Nederlander moet opstaan om de internationale F1-wereld wakker te schudden. Want laten we eerlijk zijn: als Max Verstappen ook maar één foutje maakt, staat de wereldpers klaar om hem af te maken. Maar bij Hamilton? Dan zijn er altijd excuses. Nu, dankzij Van der Garde, is dat patroon even doorbroken.

En dat is nodig. Want topsport gaat niet alleen over prestaties, maar ook over mentale weerbaarheid. En wie daar zichtbaar op leegloopt, moet dat onder ogen zien — net als zijn fans.