Wat de Nederlandse regering kan leren van België rond kansspelen

Maar ook nu legalisatie eindelijk een feit is en er tientallen goksites zijn met een licentie voor de Nederlandse markt, blijft alles eromheen de gemoederen flink bezig houden. Zo zijn er al verschillende veranderingen doorgevoerd en lijken er nog veel meer aan te komen. Spelers weten daardoor nog steeds niet altijd wat ze moeten verwachten en zullen veelal het idee hebben dat alles er over een jaar weer volledig anders uit kan zien.

Het jaar 2021 was bijzonder voor de Nederlandse gokmarkt. Eindelijk werden casino's en bookmakers op internet gelegaliseerd en konden deze een licentie aanvragen bij de Nederlandse Kansspelautoriteit (KSA). Na deze aanvraag moesten zij echter nog een half jaar wachten. Daar waar de Wet Kansspelen op afstand (Koa) al op 1 april in was gegaan, duurde het daarom tot 1 oktober voordat de eerste casino's met een Nederlandse licentie echt virtueel hun deuren konden openen. 

De aanvraag voor een vergunning is erg moeilijk en hoewel dit ook zijn goede kanten heeft, moeten veel gokbedrijven lang wachten voordat ze duidelijk hebben, net zoals dat met de wetgeving eigenlijk het geval was.

Het is op zijn zachtst gezegd opvallend dat dit alles in Nederland zo lang moest duren, aangezien een casino in Belgie al vanaf 2011 om een licentie kunnen aanvragen. Zo zat er dus maar liefst tien jaar tussen voordat er in Nederland ook eindelijk duidelijkheid was over legalisatie. Hoewel men er in België zeker vroeg bij was ten opzichte van de rest van Europa, was er wel gelijk duidelijkheid en kunnen spelers al meer dan een decennium op een betrouwbare manier spelen bij goede online casino's die aan alle eisen voldoen. Ondanks dat het daar nu misschien een beetje te laat voor is, had Nederland hier zeker een voorbeeld aan kunnen nemen.

Doordat men er in België zo vroeg bij was, werd het land een ware voorloper op het gebied van online gokken. Dit heeft als voordeel dat ze inmiddels al aardig wat ervaring hebben, terwijl men in Nederland nog met allerlei groeipijnen te maken heeft. Dit zal in België niet meer het geval zijn. 

Hoewel er hier en daar ook wel wat aanpassingen zijn gedaan, is het niet zo erg als in Nederland en was er vanaf het begin wat meer duidelijk op het vlak van zaken als spellen en bonussen. Dit was in Nederland in het begin nog niet het geval, waardoor er al verschillende aanpassingen zijn gedaan. Daar waar in het begin de ene na de andere gokreclame op de televisie en radio te zien en te horen was, zijn er nu ook op het gebied van reclames strenge maatregelen genomen.

Het is op zijn zachtst gezegd bijzonder te noemen dat er zo'n groot verschil zit tussen het moment waarop online gokken in Nederland en België werd gelegaliseerd. Daarmee toont de Belgische politiek aan een stuk daadkrachtiger te zijn dan in Nederland. 

Het heeft voor alle partijen die erbij betrokken zijn een hoop duidelijk opgeleverd en dat is een compliment waard. Het gevolg hiervan is dat men in België inmiddels niets anders meer gewend is dat gokken op internet legaal is. Naast de grote verschillen in het proces rond de legalisatie zit er ook een aardig gat in het tarief aan belastingen dat in Nederland en België betaald moet worden.

Daar waar spelers in Nederland over hun winsten hoger dan 449 euro een belastingtarief van 29 procent betalen, zijn spelers in België stukken beter uit. Hier is het tarief slechts 20 procent. Hoewel dat misschien niet een heel groot verschil lijkt, kunnen de kosten aardig oplopen wanneer het om grote winsten van duizenden euro's gaat. Dat maakt het voor Belgische gokkers stukken aantrekkelijker om op internet bij casino's en bookmakers te gaan inzetten dan voor Nederlandse. 

Wat Nederland vooral van België lijkt te kunnen leren is dat het goed is om duidelijke afspraken te maken als er regels moeten worden opgesteld voor een markt als deze. In beide landen zijn er veel mensen die graag een gokje wagen en dus willen de grote online casino's niets liever dan hun diensten aan kunnen bieden aan de lokale bevolking. Dit is ze in België het afgelopen decennium stukken makkelijker gemaakt dan in Nederland, waardoor we gerust mogen stellen dat de legalisatie van online gokken hier een groot succes is geworden.

Hoe het in de toekomst precies zal gaan lopen is nu nog moeilijk te zeggen. Er zijn in Nederland bepaalde politieke partijen die het liefste zien dat de legalisatie van gokken op internet helemaal zou worden teruggedraaid, maar daar lijkt het nu wel iets te laat voor. In plaats daarvan kan men beter een voorbeeld nemen aan de zuiderburen en ervoor zorgen dat er duidelijke regels zijn zodat iedereen in de branche, inclusief spelers, weet waar zij aan toe is.