Vergeet kantoor: Jim (30) werd schilder en verdient nu beter dan ooit tevoren
De tijd waarin iedereen maar aan een universiteit of hogeschool moest studeren om vervolgens hele dagen op kantoor te zitten, is definitief voorbij. Kunstmatige intelligentie (AI) komt eraan, en dat betekent slecht nieuws voor talloze kantoorbaanmedewerkers, beleidsmakers, communicatie-experts en accountmanagers. Maar terwijl de 'intellectuelen' steeds nerveuzer worden over hun toekomst, is er één groep mensen die rustig achterover kan leunen: vakmensen. Ja, de schilders, loodgieters, elektriciens en timmermannen van Nederland hoeven zich nergens zorgen om te maken. Hun werk blijft altijd nodig en relevant.
Jim gooide het roer radicaal om: van kantoorstress naar gelukkig vakmanschap
Neem het inspirerende voorbeeld van de 30-jarige Jim Otter uit Wijk bij Duurstede, die onlangs uitgebreid aan het woord kwam in De Telegraaf. Jarenlang werkte hij als accountmanager. Klinkt geweldig toch? Hoge status, mooi salaris, kantoorbaan, meetings, klantcontacten. Maar niets bleek minder waar: "Als accountmanager kreeg ik een vol hoofd. Nu ben ik vooral lichamelijk moe, persoonlijk heb ik dat liever."
Jim liep uiteindelijk zelfs tegen een stevige burn-out aan. Hij besloot radicaal het roer om te gooien: "Ik ging schilderen en lakken in mijn nieuwe huis op basis van YouTube-filmpjes. Dat vond ik zo leuk dat ik schilder wilde worden."
En dat bleek de beste beslissing van zijn leven. Ondanks een salaris dat in eerste instantie halveerde, voelt Jim zich gelukkiger en tevredener dan ooit tevoren. Sterker nog: "Je kunt als succesvolle zelfstandige schilder gemiddeld wel 5000 euro per maand verdienen, tot soms zelfs 10.000 euro."
Praktisch werk is crisisproof – AI bedreigt alleen kantoorbanen
De reden waarom Jim zo gelukkig is geworden, is duidelijk: praktisch werk heeft iets wezenlijks. Je maakt iets tastbaars, iets echts. In een wereld waarin AI en robotisering steeds vaker administratieve en intellectuele taken overnemen, blijft vakmanschap overeind staan. De muren, plafonds, elektriciteit en waterleidingen repareren zichzelf niet automatisch – daar is altijd een vakman of vakvrouw voor nodig.
Zo maakt ook Niels van Wageningen, ooit beleidsmedewerker bij Buitenlandse Zaken, dezelfde stap. Hij liet de kantoortuin achter zich en ging loodgieten. "Aan het einde van de dag heb ik echt iets gemaakt dat werkt, fantastisch gewoon," zegt hij enthousiast. Het grote verschil met kantoorwerk? Praktisch werk geeft directe voldoening, trots en tastbare resultaten. En bovenal: het kan niet zomaar vervangen worden door AI of algoritmes.
Praktisch werk verdient eindelijk het respect dat het verdient
Helaas heerst er in Nederland nog steeds een absurde neiging om praktisch werk te onderschatten en zelfs te minachten. "Naar het mbo gaan" klinkt voor sommigen helaas nog altijd als een stap terug, terwijl het juist steeds vaker een stap vóóruit blijkt te zijn. Praktisch werk is het werk dat de mensheid altijd heeft gedaan. Het bouwen van huizen, het onderhouden van machines, schilderen, koken, timmeren, loodgieten – het zijn de fundamenten waarop onze samenleving gebouwd is.
Het wordt hoog tijd om de misplaatste arrogantie tegenover praktisch geschoolde vakmensen voorgoed achter ons te laten. De trend bewijst het: steeds meer hoger opgeleiden en kantoormensen maken bewust de overstap naar een praktisch beroep. En terecht, want die vaardigheden zijn nu en in de toekomst waardevaster dan ooit.
De noodzaak van omscholing: een kans voor werkend Nederland
De cijfers onderstrepen deze trend: steeds meer mensen met hbo- of universitaire opleidingen maken bewust de overstap naar een mbo-vakopleiding. De Dienst Uitvoering Onderwijs ziet dit aantal al jaren stijgen, en volgens onderzoek van Ipsos I&O is bijna een derde van de Nederlanders bereid zich te laten omscholen naar een praktisch beroep. Niet alleen omdat het goede baankansen biedt, maar ook omdat het bijdraagt aan welzijn, voldoening en mentale gezondheid.
Jim en Niels zijn voorlopers. Zij hebben ingezien dat praktisch vakwerk helemaal niet minderwaardig, maar juist essentieel en toekomstbestendig is. Zij gaan 's avonds tevreden en voldaan naar huis, in plaats van uitgeput en gefrustreerd.
Praktisch vakmanschap is niet alleen de toekomst, maar verdient ook respect
De les uit het verhaal van Jim en Niels is glashelder: vergeet het beeld dat alleen universitaire studies en kantoorbanen waardevol zijn. Praktisch werk verdient eindelijk het diepe respect dat het toekomt, zeker in een tijdperk waarin AI en technologie steeds meer intellectuele beroepen overbodig maken. We zullen altijd schilders, loodgieters, timmermannen en vaklui nodig hebben. Laten we stoppen met neerbuigend te doen over praktische beroepen, en erkennen dat het juist deze vakmensen zijn die onze samenleving draaiende houden – nu en straks meer dan ooit.
München, Solingen, Nieuwegein: asielzoekers storten een golf van terreur over Europa. Dit moet direct stoppen. Asielminister Marjolein Faber moet DIRECT een asielstop instellen. TEKEN de petitie van Cultuur onder Vuur en help Nederland beschermen tegen de radicaal-islamitische massa-immigratie!
