Piloten trekken aan de bel: Veiligheid van reizigers in gevaar door één piloot in de cockpit

Otjan de Bruijn, voorman van de Europese pilotenkoepel ECA, luidt de noodklok in De Telegraaf. De ECA, die maar liefst 40.000 piloten vertegenwoordigt, is een nieuwe campagne gestart die zich richt op passagiers en het Europees Parlement. De boodschap is duidelijk: stop dit gevaarlijke project voordat het te laat is. "We luiden de noodklok omdat het project doordendert," zegt De Bruijn. "Als EASA hun goedkeuring geeft, dan staat de vliegtuigbouwers niets meer in de weg om dit uit te voeren. Dit is een gevaarlijke gok."

Vliegtuigbouwers zoals Airbus en Dassault werken al jaren aan de zogenaamde 'single-pilot'-operation tijdens de kruisvlucht, onder druk van luchtvaartmaatschappijen die hopen op gigantische kostenbesparingen. Maar dit gaat ten koste van de veiligheid van crew en passagiers. Pilotentekorten mogen nooit en te nimmer een excuus zijn voor het verminderen van het aantal piloten in de cockpit.

De Bruijn benadrukt dat veiligheid altijd voorop moet staan in De Telegraaf. "Veiligheid staat bij iedereen in de luchtvaart op nummer één. Dat moet het leidende principe zijn bij het onderzoek naar het vliegen met één piloot. Nu is kostenbesparing de drijver achter deze ontwikkeling en dat lijkt ons niet het juiste uitgangspunt." En hij heeft gelijk. De gedachte dat langeafstandsvluchten met slechts één piloot kunnen worden uitgevoerd, is belachelijk en onverantwoordelijk.

Het idee dat één piloot het toestel bestuurt terwijl de andere een pauze neemt in de rustruimte is een schandalige bezuinigingsmaatregel die de levens van passagiers in gevaar brengt. De Vereniging Nederlandse Verkeersvliegers heeft al eerder actie gevoerd tegen deze ontwikkeling, en terecht. Dit project moet onmiddellijk worden gestopt voordat er onherstelbare schade wordt aangericht.