Donald Trump draait de kraan dicht: Europa vandaag in paniekmodus op Londense top

De bijeenkomst wordt overschaduwd door de stevige woordenwisseling tussen Trump en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky afgelopen vrijdag in het Witte Huis. Trump, die als geen ander begrijpt hoe machtspolitiek werkt, wees Zelensky op de ondankbaarheid en het gebrek aan resultaat van de miljardensteun die de VS al heeft verstrekt. Zelensky’s ijskoude reactie – alsof Amerikaanse steun een vanzelfsprekendheid is – schoot bij Trump in het verkeerde keelgat.

Ondertussen blijft Europa, onder aanvoering van de Britse premier Keir Starmer, vasthouden aan het idee dat een oneindige geldstroom naar Oekraïne de sleutel is tot ‘vrede’. Starmer kondigde doodleuk een nieuwe militaire lening van 2,74 miljard euro aan, terwijl Europeanen worstelen met inflatie, stijgende energieprijzen en economische onzekerheid.

Drie kernvragen domineren de agenda in Londen: hoe kan Europa Oekraïne nog meer steunen, hoe kan het sneller zijn defensie-industrie versterken, en hoe moet het omgaan met een VS die niet langer de pinautomaat van de EU wil zijn? Het probleem? De Amerikaanse steun aan Oekraïne droogt op – en terecht. Trump wil geen blanco cheques meer uitschrijven voor een conflict dat Europa zelf moet oplossen.

Decennia van defensiebezuinigingen hebben Europa zwak en afhankelijk gemaakt. Landen als Duitsland en Frankrijk willen nu ineens miljarden in defensie steken, maar dat hadden ze veel eerder moeten doen. Ursula von der Leyen stelt zelfs voor om de begrotingsregels te versoepelen, zodat nog meer belastinggeld richting de wapenindustrie en Oekraïne kan vloeien.

Dit alles omdat Europese leiders jarenlang leunden op de Amerikaanse militaire bescherming – een bescherming waar Trump nu logischerwijs een prijskaartje aan hangt. Amerika is geen liefdadigheidsinstelling, en de tijd van gratis bescherming is voorbij.

De spanningen tussen de VS en Europa bevinden zich op een dieptepunt, en dat is geheel te wijten aan Europese arrogantie. Trump heeft gelijk als hij stelt dat de EU is opgezet om Amerika financieel uit te melken. Nu hij als president opnieuw de leiding neemt, is het logisch dat hij de balans herstelt.

Vicepresident J.D. Vance noemde Europa recent nog de grootste vijand van zijn eigen veiligheid, en met goede reden: in plaats van pragmatische diplomatie te voeren en te zoeken naar een vreedzame oplossing, blijft Europa geld en wapens pompen in een conflict dat steeds meer lijkt op een bodemloze put.

De top in Londen markeert een historisch moment: Europa kan niet langer leunen op Amerikaanse steun en moet zijn eigen boontjes doppen. De keuze is simpel: doorgaan met het blind financieren van Oekraïne en economisch verder afglijden, of eindelijk een volwassen strategie ontwikkelen die rekening houdt met nationale belangen en realistische geopolitiek. Trump laat zien dat Amerika zijn prioriteiten op orde heeft. De vraag is: kan Europa hetzelfde zeggen?