Vaticaan komt met stevige reactie op smakeloze opening Olympische Spelen: "belediging van vele christenen!"

De verklaring, die zaterdagavond werd vrijgegeven, bekritiseerde de ceremonie voor het belachelijk maken van religieuze overtuigingen. "We betreuren bepaalde scènes tijdens de openingsceremonie van de Olympische Spelen in Parijs en sluiten aan bij de stemmen die in de afgelopen dagen zijn opgestaan om de belediging van vele christenen en gelovigen van andere religies te veroordelen," aldus de verklaring. "Bij een prestigieus evenement waar de hele wereld samenkomt om gemeenschappelijke waarden te delen, zouden er geen toespelingen moeten zijn die de religieuze overtuigingen van velen belachelijk maken. De vrijheid van meningsuiting, die hier duidelijk niet ter discussie staat, wordt beperkt door respect voor anderen."

De ceremonie, die plaatsvond op de Seine, omvatte een scène die velen beschouwden als een parodie op het beroemde schilderij "Het Laatste Avondmaal" van Leonardo da Vinci. Deze scène bevatte dragqueens die de apostelen uitbeeldden, en een persoon die Jezus voorstelde, wat door sommigen als zeer aanstootgevend werd ervaren. De vertoning werd gezien als een bespotting van een heilig christelijk tafereel, wat leidde tot brede verontwaardiging onder christelijke leiders en gelovigen wereldwijd.

Naast de christelijke reacties heeft ook de moslimgemeenschap haar afkeuring uitgesproken. De Moslimraad van Ouderen, onder voorzitterschap van Dr. Ahmed Al-Tayeb, de groot-imam van Al-Azhar, veroordeelde de vertoning krachtig. Zij stelden dat de ceremonie een "blatante belediging van Jezus Christus en de geëerde status van het profeetschap" vormde en riepen op tot wederzijds respect en het vieren van culturele diversiteit tijdens sportevenementen.

Naast de religieuze leiders spraken ook verschillende politici en publieke figuren hun afkeuring uit. Onder hen bevonden zich prominente Amerikaanse en Europese politici, zoals Mike Johnson en Matteo Salvini, evenals bekende persoonlijkheden zoals Elon Musk en Candace Cameron Bure.

Thomas Jolly, de artistiek directeur van de openingsceremonie, ontkende dat het beroemde schilderij van Da Vinci de inspiratiebron was voor de scène. Een woordvoerder van de Olympische Spelen in Parijs bood haar excuses aan "als mensen aanstoot hebben genomen."

In reactie op de verontwaardiging hebben drie kardinalen en 24 bisschoppen een open brief ondertekend, waarin ze het Internationaal Olympisch Comité (IOC) oproepen om excuses aan te bieden en de scène te veroordelen. Ze beschouwen de vertoning als een opzettelijke bespotting van het geloof van meer dan twee miljard mensen.