Sywert van Lienden aan de grond: “Ik moet nu noodgedwongen openlijk om hulp vragen”

“Na jaren van geïsoleerd leven door schaamte en aanhoudende (publicitaire/juridische) druk van buitenaf, moet ik nu noodgedwongen openlijk om hulp vragen,” schrijft Van Lienden. De man die ooit miljoenen opstreek tijdens de coronacrisis, zoekt nu een klein, betaalbaar plekje – bij voorkeur in Hilversum – om in te wonen. Hij laat het breed hangen: werk, tips, vacatures, of gewoon een kop koffie om even bij te praten, het is allemaal welkom.

“Ik zoek bij voorkeur iets in de omgeving van Hilversum om dicht bij de kinderen te kunnen blijven. Liefst een kleine, betaalbare ruimte met mogelijkheid tot inschrijving,” schrijft hij. “Ook suggesties of tips voor werk of vacatures zijn van harte welkom – net als een kop koffie of thee om daarover van gedachten te wisselen.”

Dat is andere koek dan de situatie waarin hij verkeerde in 2020, toen hij samen met Bernd Damme en Camille van Gestel ruim 20 miljoen euro verdiende aan een mondkapjesdeal. Die deal werd verkocht als een nobel non-profitinitiatief, maar bleek achter de schermen gewoon een commerciële klapper via hun BV Relief Goods Alliance. Toen die waarheid in 2021 naar buiten kwam, was het gedaan met het imago van Sywert de Redder des Vaderlands.

Begin dit jaar besloot de rechter dat de drie heren die miljoenen weer moeten terugbetalen aan de Stichting Hulptroepen Alliantie. Alsof dat nog niet genoeg is, loopt er ook een strafzaak tegen ze, met ernstige beschuldigingen: oplichting, witwassen, valsheid in geschrifte en verduistering.

Ondertussen probeert Sywert zelf een nieuw begin te maken. Zonder partner, zonder huis, zonder geld – maar met een oproep aan het publiek om hem een zetje te geven. “Het leven is al een tijd zwaar en het is er niet eenvoudiger op geworden, maar met hulp hoop ik een nieuwe start te kunnen maken,” schrijft hij.

Het contrast met zijn vroegere rol als invloedrijke opiniemaker en politieke netwerker is pijnlijk. Waar hij ooit deuren opende in Den Haag, zoekt hij nu vooral naar een deur die hij zelf weer mag binnenstappen – het liefst eentje met inschrijving, betaalbare huur en een stopcontact voor een verse kop thee.