Waarom is gratis wind zo duur?

Ik heb reeds verschillende keren aandacht geschonken aan Nederlandse deskundigen die kritisch over windenergie hebben geschreven, zoals (wijlen) Hans Halkema, Kees le Pair, Kees de Groot, Fred Udo en Pieter Lukkes. Zij hebben aangetoond dat gratis windenergie erg duur is en netto geen of nauwelijks fossiele brandstoffen uitspaart en daardoor evenmin tot een besparing van de CO2-uitstoot leidt.

Deze informatie is altijd voor het publiek verzwegen gebleven. In plaats daarvan werden de burgers van de zijde van de overheid, de windenergiesector en de milieubeweging overspoeld met enthousiaste verhalen over de potentie van deze energiebron. Dat was (en is) misleiding met een hoog Jacobse & Van Es-gehalte.

In Engeland is nu een nieuw rapport verschenen, getiteld: 'Why Is Wind Power So Expensive?' En ja hoor! Daar rolden dezelfde conclusies uit. Het rapport is geschreven door prof. Gordon Hughes (Universiteit van Edinburgh), een prominent energie- en milieueconoom. Hij heeft berekend dat de kosten voor het windscenario dat de Britse regering voor ogen staat (hoe lang nog overigens?) meer dan £120 miljard bedragen. Zou men voor gas kiezen, dan zou dat 'slechts' £13 miljard zijn.

Men zou denken dat bij een zó groot verschil de keuze toch niet moeilijk moet zijn. Maar ja, mijn trouwe lezer weten dat het energiebeleid in vele landen geheel in de greep is geraakt van de klimaathysterie, waarop rationele argumenten tot dusver weinig vat hebben kunnen krijgen.

Aan de aanbiedingstekst van het rapport ontleen ik het volgende:

One of the UK's leading energy and environment economists warns that wind power is an extraordinarily expensive and inefficient way of reducing CO2 emissions. In fact, there is a significant risk that annual CO2 emissions could be greater as a result of Britain's flawed wind policies when compared with the option of investing in efficient and flexible gas combined cycle plants.

The study 'Why is wind power so expensive?' published today by the Global Warming Policy Foundation is the first thorough analysis of the true cost of wind power.

In his report, Professor Gordon Hughes (Edinburgh University) finds that * Meeting the UK Government's target for renewable generation in 2020 will require total wind capacity of 36 GW backed up by 13 GW of open cycle gas plants plus large complementary investments in transmission capacity at a cost of about £120 billion.

The same electricity demand could be met from 21.5 GW of combined cycle gas plants with a cost of £13 billion, i.e. an order of magnitude cheaper than the wind scenario.

Under the most favourable assumptions for wind power, the Government's wind policy will reduce emissions of CO2 at an average cost of £270 per metric ton (at 2009 prices) which means that meeting the UK's renewable energy target would cost a staggering £78 billion per year in 2020.

"The key problems with current policies for wind power are simple. They require a huge commitment of investment resources to a technology that is not very green, in the sense of saving a lot of CO2, but which is certainly very expensive and inflexible. Unless the current Government scales back its commitment to wind power very substantially, its policy will be worse than a mistake, it will be a blunder," Professor Hughes said.

Het volledige rapport met een voorwoord van Baroness Nicholson (LibDem), is hier te vinden.

De argumenten van Hughes lijken mij ijzersterk. Ik verwacht dan ook dat de Britse regering het huidige energiebeleid op de schop zal nemen. De kunst is nu om daar een elegante draai aan te geven om het politieke gezichtsverlies tot een minimum te beperken. Daar zou nog wel eens enige tijd overheen kunnen gaan.

En hoe is het in Nederland?

Wij hebben Urk !