Taalachterstanden zijn een tijdbom.
Het stond er wat omfloerst in de Volkskrant:
De gemeente Amsterdam wil kinderen vanaf 2,5 jaar naar de basisschool sturen. In het najaar lanceert de gemeente een plan om peuterspeelzalen, voorscholen en reguliere kinderopvang samen te voegen in een basisvoorziening voor peuters van 2,5 tot 4 jaar oud. In de loop van dit schooljaar begint een proefproject op tien scholen. Volgens het plan krijgen kinderen met een taalachterstand wekelijks recht op vier gratis dagdelen opvang van drie uur.
First things first: gratis kinderopvang voor kinderen zonder taalachterstand of andere gebreken is een onzalig plan. Gratis bestaat namelijk niet. Bovendien is er geen enkele noodzaak voor zo'n 'basisvoorziening voor peuters' en wordt de huidige kinderopvang door dit plan kapotgeconcurreerd. Maar goed, dat daargelaten, wat hier eigenlijk staat is dat voornamelijk allochtone kinderen (=kinderen met taalachterstand) gratis taalonderwijs gaan krijgen.
Ja, schande, dat eeuwige voortrekken van allochtonen door de PvdA. Schande ook dat de overheid allochtone kindekes Nederlands moet leren en ook schande omdat dit de eigen verantwoordelijkheid van allochtone ouders om de kinderen Nederlands te leren naar het absolute nulpunt brengt.
En toch. Dit zijn legitieme kritieken, maar ze zijn gestoeld op principes die het probleem niet oplossen. En het probleem is groot. Omdat een substantieel deel van de allochtone ouders het vertikt om de kinderen Nederlands te leren en het thuis ook niet spreekt, komen koters van vier jaar op de basisschool met precies nul kennis van onze - en hun! - taal. Dat is een achterstand die ze nooit meer inhalen.
Als de kinderen in de eerste vier levensjaren niet op zijn minst rudimentair Nederlands hebben geleerd, is het beste toekomstperspectief het vmbo afmaken. Niets mis mee, maar velen halen dat niet eens. Slechte cijfers, geen diploma en dus geen toegang tot normaal werk zijn een uitstekende springplank om af en toe drugsritjes te doen voor grote broer. U kunt wel raden hoe dat verder gaat. Het eindigt in de criminaliteit - en dat veroorzaakt overlast waar u en ik ook last van hebben. Dit probleem gaan we niet oplossen door te wachten tot de genoemde allochtone ouders hun verantwoordelijkheid nemen.
Als het niet helpt om principieel te zijn, moeten we pragmatisch zijn en een kosten-batenanalyse maken. De kosten zijn evident: gratis onderwijs of opvang bestaan niet. Die moeten wij gaan betalen. Maar, als het werkt, zijn de baten groot. In het beste geval brengen we de criminaliteit onder allochtonen terug en halen we grote groepen psst-jongeren van hun antisociale eilandje. Ik ben bang dat het bittere noodzaak is.