Er is volgens mij geen reden voor energiepessimisme althans niet voor de komende honderd jaar.
Onlangs schreef ik over kernenergie op basis van thorium, die volgens de voorstanders daarvan concurrerend en inherent veilig zou zijn. Maar deze energieoptie lijkt mij meer iets voor de langere termijn.
Daarnaast heb ik al enkele keren aandacht geschonken aan een nieuwe bron van fossiele energie:
schaliegas (ook wel leisteengas genoemd). De exploratie en exploitatie daarvan zijn thans in volle gang. Deskundigen zijn van mening dat dit 'onconventionele' gas op niet al te lange termijn tot een revolutie op de energiemarkt zal leiden, waarbij het een groeiend marktaandeel zal verwerven met een neerwaarts effect op de energie/olieprijzen.
Maar potentieel wellicht véél en véél belangrijker zijn de recente technologische ontwikkelingen met betrekking tot de exploratie en exploitatie van een andere bron van fossiele energie: de gigantische hoeveelheden methaanhydraten. Voor zover mij bekend is dit veelbelovende nieuws nog niet op de radarschermen van de reguliere Nederlandse media gesignaleerd. Maar misschien komt dat omdat de berichten daarover nogal speculatief zijn.
Onder de titel, 'New Technology Promises To Tap Vast Reserves of Methane And Sequester CO2', rapporteert Jack MacMahon daarover het volgende in Forbes:
Theyve done it in a laboratory: Scientists have injected carbon dioxide into the kind of methane ice that underlies vast tracts of permafrost in the Arctic and lurks beneath the deep seafloor throughout the world. In that experiment, the carbon dioxide exchanged with the methane molecules. While the CO2 was sequestered inside the ice, the scientists extracted an energy source that may exist in nature in greater volume than all other fossil fuels combined.
Now DOEs National Energy Technology Laboratory, in partnership with Conoco Phillips, will try to repeat that success on the North Slope of Alaska. NETL and Conoco Phillips have completed installation of a well they call I?nik Sikumi using Iñupiaq terms for fire in the ice NETL announced yesterday. The well will be available for experimental operations this winter. At that time, the scientists will begin injecting carbon dioxide into the well and capturing freed methane.
Men mag nooit te vroeg juichen, maar het is op zijn minst een ontwikkeling die in de gaten dient te worden gehouden.
Tegen deze achtergrond speculeren sommigen op een
piek van duurzame energie (peak renewables) in plaats van een fossiele brandstoffenpiek.
