Help! De peuterspeelzaal wordt onbetaalbaar

'Peuterspeelzalen dreigen onbetaalbaar te worden', schreef Trouw vanochtend. "Door nieuwe regels moeten ze gaan concurreren met de kinderopvang en worden daardoor veel te duur. Grote groepen ouders zullen hun kinderen thuishouden." Volgens de brancheorganisatie MOgroep is dat erg en "onnodig". Logisch, die branchevereniging wil natuurlijk het liefst zoveel mogelijk peuters naar de peuterspeelzaal hebben, want dat levert geld op.

Laten we even kijken naar de argumenten van de brancheorganisatie en de pedagogenindustrie. Kinderen die thuis blijven wordt niet, en ik citeer Trouw, "spelenderwijs bijgebracht hoe ze zich moeten aanpassen aan een andere omgeving en waarom ze soms moeten wachten op hun beurt". Is dat zo? Leren ze dat thuis niet? O ja, en taalachterstanden worden eerder ontdekt als kinderen naar een peuterspeelzaal gaan en extra hulpvragen komen eerder in beeld. Het is me duidelijk, er zitten ongelofelijk veel voordelen aan het hevig subsidiëren van de peuterspeelzaal.

Maar nu even serieus: ik vraag me af hoe erg het is als een kind tot zijn vierde levensjaar 'thuis' blijft en pas vanaf zijn vierde naar school gaat. Een kind kan toch ook essentiële omgangsvormen leren op het speelplein in de buurt? Of met de rest van gezin en familie? En wat te denken van vriendjes en vriendinnetjes die in de buurt wonen? Het lijkt logisch om een kind naar de peuterspeelzaal te sturen, maar is het ook echt nodig? Die vraag wordt niet beantwoord in het artikel van Trouw.

In plaats daarvan wordt er uitgebreid geklaagd dat de overheid aan het bezuinigen is (ja, heel af en toe wordt er nog bezuinigd, naast al die lastenverzwaringen). Dat is mij al te makkelijk. Misschien is het wel zo dat ouders die hun kroost naar een peuterspeelzaal sturen helemaal niet zo begaan zijn met de ontwikkeling van hun kinderen. Misschien willen ze liever even een middagje zonder kind in huis doorbrengen. Dat mag natuurlijk, maar wees daar dan eerlijk over. En beweer dan niet dat het onverantwoord zou zijn om je kind thuis te houden en dus in een huiselijke omgeving op te voeden. Dat is volgens mij namelijk helemaal niet waar.