Cinderella Man

Een paar jaar geleden verscheen een film over het leven van de pugilist James Braddock, bijgenaamd de Cinderella Man. Die bijnaam kreeg van de New Yorkse media die in zijn sportieve wederopstanding - na een aanvankelijk veelbelovende start raakte zijn carriere op een zijspoor zodat hij uiteindelijk gedwongen was een baantje als sjouwer in de New Yorkse haven te nemen om zichzelf in leven te houden - een modern sprookje zagen dat de onder de economische depressie zuchtende Amerikaanse bevolking zou kunnen helpen opbeuren.

Van dat stukje boksgeschiedenis naar de straten van Columbus, Ohio, waar een journalist van de lokale Dispatch op het idee kwam eens een vraaggesprekje te doen met een zwerver die een wel erg opvallend bord omhoog hield: "I have the God given gift of voice." Toen hij vervolgens het filmpje van het gesprek op Youtube gooide, schoot het als een raket naar de top van de meest bekeken en besproken verhalen in de Amerikaanse blogosfeer. Het verhaal van de aan lager wal geraakte man (genaamd Ted Williams) die ondanks alle tegenslagen in zijn leven bleef geloven in zijn droom van een carriere als radio-omroeper raakte een gevoelige snaar bij de onder de nieuwe Grote Depressie zuchtende Amerikaanse bevolking (het filmpje werd in 24 uur tijd ruim 4 miljoen keer bekeken). Het sterkt hen blijkbaar in hun geloof dat zelfs in de meest uitzichtloze positie een Amerikaan nooit werkelijk zonder kansen is. Dat geldt overigens zeker voor Williams. Een dag na publicatie van het filmpje stromen de aanbiedingen al binnen: een baan en een huis bij de Cleveland Cavaliers heeft hij al op zak en de video-produktie afdeling van de NFL zou ook al gebeld hebben. Only in America...