BNNVARA-talkshowhost Khalid Kasem legt functie neer na pijnlijke beschuldigingen van omkoping

Het AD heeft vier geluidsopnames in bezit waarop Kasem in gesprek is met de geliquideerde misdaadverslaggever Peter R. de Vries. Deze opnames zouden zijn gemaakt door De Vries in 2019. In een reactie stelt Kasem: "Laat duidelijk zijn dat ik mij nooit schuldig heb gemaakt aan ambtelijke omkoping." Hij geeft aan dat het ging om een cliënt met een hoge openstaande rekening en dat hij op ongepaste wijze heeft geprobeerd daarvan een deel betaald te krijgen. "Meer dan dat is het niet." Kasem, die samen met De Vries het advocatenkantoor De Vries & Kasem runde, beweert dat hij uitleg heeft gegeven bij de Deken van de Amsterdamse orde van advocaten.

De zaak draait om een cliënt van Kasem die beweert 8000 euro contant te hebben betaald om vervroegd vrij te komen. Deze cliënt vermoedde oplichting en stapte naar Peter R. de Vries. De Vries confronteerde Kasem met deze informatie en merkte op: "Of deze man heeft je bedrogen, of je hebt zomaar iemand omgekocht. En beide situaties zijn problematisch." Kasem reageerde met: "Ik snap het. Ik kan zeggen: ik heb hem niet bedrogen. Dan blijft die andere variant staan."

Na overleg met de omroep BNNVARA, waar Kasem voor werkt, is besloten zijn werkzaamheden neer te leggen. "Ik wil de omroep, mijn collega’s en het programma hiermee niet belasten." BNNVARA laat weten niet op de hoogte te zijn geweest van de zaak en noemt de beschuldigingen ernstig. "Integriteit is essentieel voor BNNVARA en haar makers. De beschuldigingen raken deze integriteit en moeten daarom grondig worden onderzocht. In afwachting daarvan heeft Khalid in goed overleg met BNNVARA besloten zijn werkzaamheden voor BNNVARA voor nu neer te leggen."

Kasem zou dit jaar weer samen met Sophie Hilbrand de talkshow "Khalid & Sophie" gaan maken, die op 29 januari zou beginnen. Het is niet bekend of iemand, en zo ja, wie, zijn plaats inneemt. Hoe de presentatie zal worden ingevuld, kon een woordvoerder van BNNVARA niet zeggen. Voor de NPO is dit extra pijnlijk, omdat Kasem en Hilbrand oorspronkelijk de beoogde opvolgers waren voor het avondslot waar nu "Op1" wordt uitgezonden. De talkshow werd met veel gemor, onbegrip en kritiek van de buis gehaald, maar het is dus nu nog maar de vraag wie straks na de pijnlijke onthullingen het late avondblokje bij de NPO zal overnemen.