Hilarische teamchef McLaren beweert opeens: 'Wereldkampioenschap Lando Norris vonden we nooit belangrijk'
Het is haast niet te geloven. Na een dramatisch verlopen weekend voor McLaren en Lando Norris tijdens de Grand Prix van São Paulo, komt McLaren-teamchef Andrea Stella ineens met een wel héél bijzondere verklaring. Hij beweert dat het doel voor het team nooit was om Norris dit jaar wereldkampioen te maken. Nee, blijkbaar heeft McLaren alleen maar oog voor het constructeurskampioenschap. Is dat geloofwaardig? Of probeert Stella hier de pijnlijke realiteit te maskeren?
Afgelopen weekend had Lando Norris, ondanks een flinke achterstand van 47 punten op Max Verstappen, een gouden kans om serieus punten goed te maken. Zijn McLaren is al maanden snel genoeg om te concurreren met de Red Bull van Verstappen, en door een bizarre samenloop van omstandigheden leek alles in zijn voordeel. Max werd in het tweede deel van de kwalificatie tegengewerkt door een aantal ronduit lachwekkende beslissingen van de wedstrijdleiding, waardoor hij niet verder kwam dan de twaalfde tijd. Alsof dat nog niet genoeg was, kreeg Verstappen óók nog een gridstraf van vijf plaatsen vanwege een technische vervanging. Dat resulteerde in een startplek vanaf nummer zeventien. Norris, aan de andere kant, begon vanaf pole position. Perfect scenario, toch? Tijd voor Lando om die kloof met Max te verkleinen.
Maar dat liep even anders. Het regende stevig in São Paulo, en dat was het moment voor de echte toppers om te laten zien wat ze kunnen. Resultaat? Max Verstappen won de race… vanaf plek zeventien. En Norris? Die belandde, door fouten van zowel zichzelf als zijn team, uiteindelijk op een zesde plek. Zijn achterstand op Max groeide van 47 naar een onoverbrugbare 62 punten, met nog maar drie normale races en één sprintrace te gaan. Alle experts waren het erover eens: dit seizoen is voorbij voor Lando. Het kampioenschap is Max’ hand al praktisch ingeslagen.
Maar nu komt Andrea Stella ineens met een paar bizarre uitspraken, die werkelijk kant noch wal raken. Hij beweert dat McLaren altijd alleen oog heeft gehad voor het constructeurskampioenschap, en dat het wereldkampioenschap voor individuele coureurs nooit een prioriteit was.
“In termen van het constructeurskampioenschap, denk ik niet dat er iets verandert,” aldus Stella.
“Het constructeurskampioenschap was altijd onze prioriteit. Zelfs als er een beslissing genomen moest worden om de ene of de andere coureur te ondersteunen, was dat altijd ondergeschikt aan het maximaliseren van het constructeurskampioenschap.”
Zó bizar. Kijk, iedereen die de afgelopen maanden naar de races heeft gekeken, heeft gezien hoe McLaren keer op keer Oscar Piastri, Norris’ teamgenoot, dwong om Lando voor te laten. Piastri’s race werd meermaals opgeofferd, alles zodat Lando punten kon scoren. Dat je het wereldkampioenschap voor teams belangrijk vindt, is begrijpelijk, maar om te doen alsof Lando’s titelaspiraties niet meetellen? Kom nou.
“[....] Wiskundig gezien zijn we nog in het (individuele) kampioenschap, maar ik denk dat we voor Lando en Oscar naar de volgende races gaan met de intentie om races te winnen.”
“De laatste twee circuits zouden best goed moeten zijn. Vegas zal waarschijnlijk meer een Ferrari-circuit zijn, en dan zullen we zien. Alles staat nog open, en het constructeurskampioenschap blijft en is altijd onze prioriteit geweest.”
Sorry Andrea, maar dit klinkt eerder als een poging om je gezicht te redden dan als een eerlijke reflectie op het seizoen.
