VS en Rusland tonen goodwill met vrijlating van Amerikaanse leraar Marc Fogel: "Zeer eerlijke en redelijke deal!"
Het was een emotioneel weerzien in het Witte Huis dinsdagavond: de Amerikaanse leraar Marc Fogel stond na ruim drie jaar gevangenschap in Rusland eindelijk weer op Amerikaanse bodem. Wie stond daar om hem persoonlijk te verwelkomen? President Trump">Donald Trump zelf.
Fogel, die in 2021 op een luchthaven in Moskou werd gearresteerd wegens het bezit van medicinale cannabis voor zijn chronische rugpijn, kreeg destijds een zware straf van 14 jaar cel. Maar dankzij diplomatiek getouwtrek tussen de VS en Rusland kwam hij nu vrij – een uitruil waarvan de details grotendeels geheim blijven.
Bij aankomst in het Witte Huis was Fogel zichtbaar geëmotioneerd. "Ik voel me de gelukkigste man op aarde op dit moment," zei hij, terwijl hij naast Trump stond. "Ik ben onder de indruk van alles wat ze hebben gedaan." Daarmee doelde hij op de inspanningen van diplomaten, wetgevers en uiteraard Trump zelf, die zich sterk maakte voor zijn vrijlating.
Lees ook
Trump prees de Russische regering voor hun "zeer eerlijke en redelijke deal" maar liet in het midden welke concessies de VS precies hebben gedaan. Nationale veiligheidsadviseur Mike Waltz gaf toe dat het inderdaad om een gevangenenruil ging, maar hield verdere details achter. Wel noemde hij de vrijlating "een teken van goede wil" en mogelijk een eerste stap richting vredesonderhandelingen met Rusland.
Wat deze zaak extra bijzonder maakt, is dat Trumps speciale gezant Steve Witkoff hoogstpersoonlijk naar Rusland reisde om Fogel op te halen – iets wat in deze geopolitieke tijden vrij ongebruikelijk is. Volgens insiders waren ook bemiddelaars uit Qatar betrokken bij de onderhandelingen.
Trump zou Trump niet zijn als hij geen grote aankondiging in petto had: "Morgen komt er nóg een vrijlating," hintte hij, zonder verdere details te geven. Er zitten nog steeds meerdere Amerikanen vast in Rusland, waaronder Stephen Hubbard en Ksenia Karelina, die door de VS als onterecht gedetineerd worden beschouwd.
Fogels familie kon hun geluk niet op. In een gezamenlijke verklaring lieten zijn vrouw Jane en hun kinderen Ethan en Sam weten dat dit "de donkerste en pijnlijkste periode van hun leven" was, maar dat ze nu eindelijk het helingsproces kunnen beginnen.
Ook vanuit de Amerikaanse politiek kwamen blije reacties. Senator Steve Daines noemde het "een grote overwinning voor Trump, de VS en natuurlijk voor Marc Fogel en zijn familie." De gouverneur van Pennsylvania, Josh Shapiro, voegde toe: "Na meer dan drie jaar gevangenschap verwelkomen we Marc Fogel thuis, precies waar hij hoort te zijn."
(Artikel gaat verder onder deze oproep) Bij DDS steunen we ON! van harte. Het OM heeft de aanval ingezet tegen Ongehoord Nederland. Dat kunnen en mogen we niet accepteren. Vecht terug! Hoe? Door nu LID te worden van ON! Voor slechts 10 euro per jaar steun je ON! en zorg je ervoor dat Raisa Blommestijn, Tom de Nooijer en Jonathan Krispijn het kunnen opnemen tegen de Woke-mafketels van het OM! WORD DUS LID!
Hoewel Fogels vrijlating geen directe link heeft met de oorlog in Oekraïne, ziet senator Marco Rubio het als een mogelijk positief teken. "We zijn er nog lang niet, maar dit laat zien dat Rusland bereid is ergens over te onderhandelen."
Ondertussen blijft Trump hardop speculeren over het einde van de oorlog in Oekraïne. In een interview met Fox News suggereerde hij dat Oekraïne misschien zijn natuurlijke hulpbronnen zou moeten delen in ruil voor Amerikaanse steun. Zijn team bereidt zich ondertussen voor op ontmoetingen met Oekraïense functionarissen, met een geplande reis van vice-president JD Vance naar president Volodymyr Zelensky.
