Zal de online kansspelwet voor meer verslavingen zorgen?

Zoals je misschien gehoord hebt, heeft de Eerste Kamer de nieuwe Wet online kansspelen op afstand aangenomen. Alhoewel er coalitiepartners waren die tegen de wet stemden (CDA en de Christenunie), was er genoeg animo om de wet aan te nemen. Hierdoor mogen zowel binnenlandse als buitenlandse aanbieders van online kansspelen voortaan online casino’s openen voor de Nederlandse consument. Echter gaan er stemmen op dat dit gokverslavingen in de hand zal helpen. Het is om deze reden dat aanbieders van online gokspellen aan een aantal voorwaarden moeten voldoen.

Om online gokspellen aan te mogen bieden, moet er als eerste een vergunning verkregen worden bij de Kansspelautoriteit. Hier gaat een strenge screening aan vooraf, het is dus niet zo dat zomaar iedere aanbieder voortaan gokspellen kan aanbieden middels een website. Pas wanneer de screening succesvol is afgerond, kan een aanbieder in aanmerking komen voor een vergunning.

Hierbij dient tevens vastgesteld te worden of de aanbieder niet in het verleden al online kansspelen aanbood terwijl dit nog illegaal was. Wanneer dit wel het geval is, geldt een afkoelperiode van twee jaar. Tijdens deze twee jaar mag de aanbieder geen online kansspelen aanvragen of een vergunning verkrijgen. Als deze periode voorbij is, mag de aanbieder wel een vergunning aanvragen.

Als de aanbieder eenmaal de vergunning heeft verkregen, zijn er een aantal voorwaarden waaraan voldaan moet worden. Gebeurt dit niet, zal de vergunning door de Kansspelautoriteit weer worden afgenomen.

Ten eerste mag er wel reclame gemaakt worden voor de online casino’s, maar deze reclames mogen niet gericht zijn aan jongeren. Immers mogen jongeren niet gokken. Reclames voor online casino’s mogen dan ook geen BN’ers zoals bijvoorbeeld sporters of soapsterren bevatten, want deze spreken jongeren aan. Gebruikers van online casino’s hebben een eigen profiel waarbij ze hun BSN-nummer in dienen te voeren. Zo wordt de leeftijd gecontroleerd en wordt voorkomen dat jongeren kunnen gokken op de website.

Ten tweede zijn lootboxes verboden. Deze waren voorheen in games te vinden en zijn te zien als een soort digitale schatkisten waarvoor betaald moet worden. Ook deze zullen dus niet bij online casino’s te vinden zijn.

Hiernaast vindt de Kansspelautoriteit het belangrijk dat aanbieders van online gokspellen er alles aan doen om verslavingen onder de gebruikers van online casino’s te voorkomen. Dit wordt gehandhaafd middels controles van de profielen die gebruikers aan dienen te maken voordat ze gebruik kunnen maken van de website. Deze profielen worden in de gaten gehouden, en bij overmatig gebruik zal ingegrepen moeten worden.

Daarnaast worden er limieten gehanteerd qua de bedragen die ingezet kunnen worden. Tevens moet je op elke gokwebsite voorlichting kunnen vinden over gokverslaving en de gevaren hiervan. Tot slot wordt er een register gemaakt van mensen die nu of eerder een gokprobleem hebben gehad. Wanneer dit van je bekend is, kun je geen profiel aanmaken op de websites van de aanbieders met vergunning van de Kansspelautoriteit. Mochten er pogingen tot registratie ondernomen worden, zal de gokverslaafde doorverwezen worden naar instanties die hulp aanbieden bij een gokverslaving.

Over de winst die je behaalt bij een casino moet je belasting betalen. Gelukkig doen de meeste (offline en binnenkort ook online) casino’s dit al voor je, zodat jij geen belastingaangifte hoeft te doen. Tevens dienen casino’s een deel van hun omzet over te maken naar het verslavingsfonds. Dankzij de fonds kunnen verslaafden beter geholpen worden. Het is een maatregel die in 2015 werd ingevoerd als preventiemaatregel om gokverslavingen te voorkomen. Tegelijkertijd werden andere preventiemaatregelen ingevoerd zoals het gokregister, waarin spelers met verslavingsproblemen werden opgenomen. Toegang tot casino’s wordt hen ontzegd en ook online mogen zijn niet deelnemen aan kansspelen.

Eén van de voorwaarden die aan aanbieders van online kansspelen gesteld wordt is dat ook zij een deel van hun omzet in een verslavingsfonds storten. Het is een ingangsvoorwaarde waaraan voldaan moet worden om überhaupt in aanmerking te kunnen komen voor een vergunning. Dit is een goede maatregel, want online gokken staat bekend om zijn verslavende werking.

Online gokken heeft de reputatie dat het verslavender is dan offline gokken, maar klopt dit wel? Het antwoord is ja, online gokken is verslavender. Dit komt vooral omdat het bereikbaarder is. Online casino’s kunnen bezocht worden vanuit je luie stoel, het enige wat je nodig hebt is een internetverbinding en een profiel op één van de gokwebsites. Naar een offline casino zul je toch echt moeten reizen. Nu hebben offline casino’s wel een sociaal aspect, het is er gezelliger. Doch is dit sociale aspect er online ook, want middels chatrooms en dergelijken kunnen online gokkers tevens met elkaar converseren. Maar het is vooral de bereikbaarheid welke de kans op verslaving middels online gokken vergroot.

Daarnaast ontbreekt de sociale controle meer online dan offline. In een casino zijn er immers croupiers die voorkomen dat de boel uit de hand loopt. Hoewel er controles zijn middels profielen, is het moeilijk om te voorkomen dat iemand continu van gokwebsite naar gokwebsite hopt om te voorkomen dat opvalt hoeveel uren er gespendeerd worden op één online casino. Er zijn dus manieren om de regelgeving te omzeilen, wat controle moeilijker maakt voor de autoriteiten. Dit alles maakt online gokken verslavender en moeilijker te controleren, alhoewel er maatregelen zijn genomen om dit tegen te gaan.

Er zijn meerdere maatregelen genomen om gokverslavingen via online casino’s te voorkomen. Zo worden de users van online casino’s uitgebreid gecontroleerd, zijn de bedragen die ingezet kunnen worden niet te hoog en zal er daarnaast ingegrepen worden wanneer een gebruiker verslaafde tendenties begint te vertonen. Ook zal de Kansspelautoriteit ingrijpen wanneer een aanbieder niet voldoende handhaving uitvoert middels het afnemen van de vergunning. Desalniettemin bezitten online kansspelen een aantal unieke eigenschappen die de kans op verslaving en voortzetting van de verslaving vergroten. Online casino’s zijn bereikbaar vanuit huis, je hoeft niet te reizen. Doordat er meerdere aanbieders zijn, kan er gemakkelijk geswitcht worden tussen websites. De kans is dus aanwezig dat online casino’s tot meer verslavingen zullen leiden. Hopelijk kan strikte handhaving van de regels een hoop narigheid voorkomen.