"Wat denkt u?"

Vallt het u ook op dat er tegenwoordig 'peilingen' worden gehouden onder mensen die absoluut geen verstand van zaken hebben? 

Ik heb het dan niet over politieke peilingen. U weet wel, van die onderzoeken waarin een Maurice de Hond vraagt op wie u zou stemmen als er vandaag verkiezingen gehouden zouden worden.

Nee, het gaat om peilingen die u de indruk geven dat uw mening telt, dat uw opvatting om wat voor reden dan ook serieus genomen moet worden, terwijl u feitelijk totaal geen verstand van zaken heeft.

Zie bijvoorbeeld de meest recente peiling op de website van het Algemeen Dagblad. De stelling van de dag? "De Elfstedentocht gaat dit jaar door!"

De mogelijkheden waaruit u kunt kiezen:

1. Ja, zeker weten!

2. Nee hoor.

3. Ik twijfel.

Op het moment dat ik dit stuk schrijf staat de teller op resp. 33, 33 en 34 procent. De meningen zijn dus verdeeld.

Het trieste is alleen dat deze meningen er in het geheel niet toe doen. Een ieder die iets anders aanvinkt dan "ik twijfel" doet net alsof hij of zij er verstand van heeft, terwijl dit allerminst het geval is. De gemiddelde AD-lezer zou het immers niet weten. De Rayonhoofden zelf, de experts bij uitstek, hebben zelfs geen enkel idee. Hoe zou u dan wel goed onderbouwde mening moeten hebben?

Daar komt bij dat het de dames en heren journalisten zal verrassen, maar de gemiddelde Nederlander is niet in staat om het weer te voorspellen. Zelfs de mensen die daarvoor betaald woorden - u weet wel, de Erwin Krollen van deze wereld - hebben het 50% van de tijd verkeerd.

Tegenwoordig zijn we allemaal ineens expert - en dan ook nog op elk gebied. Komt de Elfstedentocht er? Wint Oranje het EK? Wordt het vannacht -10 of -11? En wat vindt u, die nog nooit een poëzie-album in handen heeft gehad, eigenlijk van Wislawa Szymborska? Was zij een terechte of een onterechte Nobelprijs-winnares?

Ik word er helemaal gek van dat de ene populistische krant na de andere Jan de Boer behandelt als dé expert... op welk gebied dan ook.

Beste journalisten, we weten het niet. We hebben er geen verstand van. Vraag het maar aan de deskundigen en houd alsjeblieft op ons het gevoel te geven dat onze mening er iets toe doet wanneer dat allerminst het geval is.

Dank!