Tandartkosten zullen nauwelijks stijgen

Tandartskosten zullen in het nieuwe jaar nauwelijks stijgen wanneer de markt deels wordt vrijgegeven. Ondanks het antikapitalistische doemdenken blijkt de tandheelkunde net als elke andere markt te fungeren. Driekwart van de tandartsen verhoogt in 2012 de tarieven niet of mondjesmaat.

Dat blijkt uit onderzoek van de beroepsorganisatie van tandartsen en specialisten onder tweehonderd van haar leden. Natuurlijk zijn er uitschieters. Een Ferrari is veel duurder dan een Opel. Zo zullen er tandartsen en specialisten zijn die zichzelf zo goed vinden dat zij meer geld vragen. Het is nu aan de patiënt, die klant wordt, om te bepalen of die tandarts of specialist dat verdient.

Geklaagd wordt over een gebrek aan transparantie. Veel tandartsen blijken hun prijslijsten nog niet gepubliceerd te hebben. Er is nog geen manier om prijzen gemakkelijk te vergelijken. Hoe moet de consument hier wijs uit worden? klinkt het uit de bekende hoek van linkse partijen en omroepen die bang zijn dat de kosten de pan uitrijzen als tandartsen zelf mogen bepalen wat zij voor hun arbeid vragen. (Stel je voor!) Alsof binnen een aantal maanden een markt die decennialang gesloten is geweest kan worden opengebroken en alle voordelen van marktwerking zich plots aandoen.

Geef de marktwerking de tijd om zich te bewijzen. De contouren van een gezonde concurrentie binnen de tandheelkunde tekenen zich reeds af. Naarmate consumenten bewuster worden en meer naar de prijzen gaan vragen zullen tandartsen die prijzen online of in de wachtkamer publiceren. Er zullen vergelijkingssite's komen. Dat bestaat in Duitsland al en er wordt gretig gebruik van gemaakt. Zorgverzekeraars zullen met tandartsen gaan onderhandelen om zo goedkopere dekking voor tandheelkundige zorg te kunnen bieden. Dat is hoe een vrije markt werkt. Dat dat we er in de gezondheidszorg nog altijd niet zo bekend mee zijn betekent niet dat we elke mogelijke verbetering van de hand moeten wijzen.

Trouwens, wat geeft de overheid het recht om de gehele tandheelkunde prijsbeperkingen op te leggen? Stel je voor dat hetzelfde geldt voor kapperszaken. Iedereen zou het belachelijk vinden. Als het op onze gezondheid aankomt geloven we echter ineens dat de overheid alwetend is en kan bepalen wat de juiste prijs voor zorg is. 

Foto: Wikicommons / US Navy