Schuldig, Schuldig, Schuldig!

Bradley Manning.

De goegemeente van twitterende journalisten waren euforisch toen bekend werd gemaakt dat Bradley Manning, de klokkenluider die staatsgeheimen lekte aan klokkenluiderssite WikiLeaks van Julian Assange, was vrijgesproken voor aiding the enemy (Al Qaeda). Als hij schuldig was bevonden wegens het helpen van de vijand, had hij life without parole kunnen krijgen. Toch moet Manning de gevangenis in, dat kan variëren van 20 tot maximaal 130 jaar. Manning is door een militaire rechtbank schuldig bevonden voor 17 van de 22 aanklachten. Manning is vooral schuldig bevonden voor meerdere overtredingen van de Amerikaanse spionagewetgeving, diefstal en computerfraude. In augustus zal de militaire rechtbank in Fort Meade, waar in de afgelopen twee maanden het strafproces tegen Manning werd gehouden, de straf van Manning bekendmaken. De eis tegen Manning is levenslang.

WikiLeaks noemt dit vonnis en de eventuele strafmaat national security extremism van de Obama-regering. De Amerikaanse Unie voor Burgerlijke Vrijheden, die een juridische procedure is gestart tegen de Obama-regering vanwege de voyeuristische afluister- en spionagepraktijken van de National Security Agency, is content met de vrijspraak van Manning voor hulp aan de vijand. De ACLU kwalificieert deze aanklacht als een gevaarlijk precedent. Het lekken van 'staatsgeheimen' aan de pers zou volgens de ACLU niet vervolgd moeten worden vanwege het publieke belang dat is gediend met openbaarmaking van deze documenten. De 21 aanklachten tegen Manning dienen dan ook tot doel om toekomstige klokkenluiders te intimideren en te ontmoedigen dat ze geheime informatie openbaar maken. Het vonnis tegen Manning is een slechte zaak voor persvrijheid.