Sarkozy, minste van twee kwaden

Laten we niet doen alsof de Franse president zo'n moedige man is. Nicolas Sarkozy heeft de afgelopen jaren nauwelijks hervormingen doorgevoerd die Frankrijk voorbereiden op de toekomst. De enige reden waarom Fransen deze maand toch op hem moeten stemmen, is dat zijn tegenkandidaat helemaal stilstaat in de tijd.

Zeker, nu het erom spant praat Sarkozy ineens alsof hij maar al te bereid is om knopen door te hakken. De Fransen moeten volgens hem harder werken en minder leunen op de staat. Hij pleit voor loonmatiging, lastenverlichting en uit felle kritiek op de plannen van de socialist François Hollande om juist meer geld uit te geven, meer te lenen en meer belasting te innen. Dat, weet Sarkozy, is waanzin. Hij waarschuwt dat Frankrijk in "isolement" geraakt als Hollande aan de macht komt en de belastingen verder ophoogt. 

Eind februari had de president er het volgende over te zeggen: Het beleid van Hollande zou volgens hem werk en initiatief "ontmoedigen." Sarkozy, daarentegen, gelooft in "het belonen van talent."

Dat klinkt prachtig maar laten we niet vergeten dat dezelfde Sarkozy in 2009 nog ageerde tegen het "vrijpostige Angelsaksische kapitalisme" dat zich volgens hem niet bekommerde om de arbeider.

De conservatieve partij van Sarkozy probeert een begrotingstekort van enkele miljarden weg te werken maar daarvoor wordt nauwelijks bezuinigd. De accijns en belastingen gaan juist omhoog -- ondanks beloften om dat niet te doen.

De pensioengerechtigde leeftijd is opgehoogd, van 60 naar 62. Natuurlijk kwamen de vakbonden daartegen in het verweer (die bestaan in Frankrijk om ervoor te zorgen dat mensen zo min mogelijk werken) maar hier in Nederland praten we al over 67. Als de Franse pensioenleeftijd niet verder omhoog gaat, komt het land in 2018 alweer in de betalingsproblemen.

Toch is het welgeteld de enige economische hervorming van belang die Sarkozy heeft doorgevoerd. De Fransen werken nog steeds maar vijfendertig uur per week. De Franse staat eet nog altijd bijna de helft van het bruto binnenlands product op. Sarkozy heeft geen staatsbedrijven geprivatiseerd. Hij heeft geen belastingen verlaagd. Hij spreekt nu over gouden begrotingsregels en concurrentiekracht maar Frankrijk staat er tegenwoordig nauwelijks beter voor dan vijf jaar geleden.

Maar goed, après toi, le déluge. Het is Sarko of de communist.

Foto: Nicolas Sarkozy