Het sektarisch verdeelde Midden-Oosten staat op springen
Ontaardt de strijd in Syrië in een sektarische strijd in het gehele Midden-Oosten?
Vandaag verscheen er een bijzonder interessant artikel in de Financial Times over de sektarische strijd in Syrië, en de gevolgen ervan voor de gehele regio. De auteur, Michael Peel, gelooft dat deze strijd de rest van de regio kan infecteren.
As the battle between a regime backed by Shia foreign powers and a rebel movement dominated by members of Syrias Sunni majority grows ever more intense, extremists inside and outside the country have stepped up efforts to cast the conflict as the epicentre of an existential fight between the two main branches of Islam. The conflict has mobilised fighters ranging from Sunni jihadis to members of the Lebanese Shia militant group Hizbollah and triggered a debate over whether Syria will be the spark for a sectarian cataclysm in the wider Middle East.
Als dat waar is staat mensen in die regio - en zij in andere delen van de wereld - een ware hel te wachten; een hel die steeds meer werkelijkheid lijken te worden. Zo riep Yusuf al-Qaradawi, een extremistisch leider, zijn volgelingen op om mee te doen aan een 'heilige oorlog' tegen Bashar al-Assad en zijn mede alawieten, alsmede ('gewone') sjiieten in Syrië. Shafi al-Ajmi, een prediker uit Koeweit, prees eerder al een massamoord op 'slechte' sjiieten door Syrische rebellen in het dorp Hatla. In een video die tijdens die strijd werd opgenomen riep één van de strijders mede-soennieten op om sjiieten in Koeweit af te slachten. Aangezien een aanzienlijk deel van de bevolking in Golfstaten sjiitisch is heeft dat veel mensen schrik aangejaagd. En terecht.
Peel concludeert, in ieder geval over de aard van de strijd in Syrië én over de mogelijke nabije toekomst van dat land (een mogelijkheid die steeds waarschijnlijker lijkt):
There is a belief bordering at times on desperation among some Syrians that the country will always pull back from a full sectarian war. Syrias history of more than a millennium as a home for people of many ethnic groups and religious beliefs is a source of justifiable pride. But the harsh truth is that, in an ever more brutal conflict, a near 1,400-year-old schism within Islam is already serving as a potent rallying point.
Whether sectarian ideology is ultimately a symptom or a cause of the conflict may matter little if it increasingly defines the boundaries on which the struggle is drawn.
Ik denk dat we het debat over de vraag of er een sektarische strijd gaande is in Syrië onderhand wel kunnen beëindigen. Ja, dat is zo. Dat kan zelfs een blinde nog zien.
Maar... het is nog niet duidelijk of er echt een regionale sektarische oorlog uit ontstaat. Ik hoop van ganzer harte dat dit niet zo zal zijn, want een dergelijke interne moslimoorlog zal ontelbare onschuldigen het leven kosten.
Lees ook