De voormalige gouverneur van Massachusetts is, samen met Herman Cain, de beste debater.
Dat wisten we al, maar het is tijdens de afgelopen debatten wel bijzonder duidelijk geworden dat alle andere kanshebbers - en dan met name Rick Perry, uit Texas - niet eens bijna aan hen kunnen tippen.
Perry laat het tot nog toe tijdens elk debat liggen. Zijn debatstijl kan het beste vergeleken worden met die van Job Cohen - en nee, daar worden Amerikaanse conservatieven niet blij van.
Aan de andere kan is Romney is geweldig debater: hij straalt zelfvertrouwen uit, weet waar hij het over heeft, en blijft altijd kalm - ook, misschien zelfs vooral, als hij aangevallen wordt.
Het resultaat? Invloedrijke conservatieve columnisten vragen zich nu hardop af of Perry eigenlijk nog wel een kans heeft.
Byron York is een van hen. Hij schrijft op de website van de The Examiner:
Stevens' assessment was rough, and he's an obvious partisan. But Perry's campaign is clearly struggling. Reading his poll numbers is a vertiginous experience; the graph of Perry's RealClearPolitics poll average looks like a profile of the Matterhorn. Perry's support shot upward after he joined the race in mid-August; by the end of that month, Perry hit 38 percent in an NBC-Wall Street Journal poll, 15 points ahead of Romney. Now, Perry is in the low-to-mid teens, between five and ten points behind Romney. Here in New Hampshire, which was never going to be Perry Country, his support was four percent in one recent poll and seven percent in another -- in both cases about 25 points in back of Romney. In Iowa, which is important to Perry's electoral calculations, Perry is falling well behind Romney, who hasn't really done much in the state.
De campagne duurt nog lang en er kan nog heel wat veranderen. Toch kunnen we al stellen dat Perry nog maar een week of twee heeft om iets te doen aan de tegenvallende resultaten in de peilingen, en om de achterstand op Romney te verkleinen - of het gat zelfs helemaal te dichten. Hij begon zijn kandidatuur met een geweldig begin; na zijn aankondiging was hij meteen de frontrunner.
Daarna heeft hij het echter volledig laten liggen. Niet omdat hij een slechte gouverneur is - dat is hij niet - maar omdat hij kiezers de indruk geeft dat hij werkelijk geen verstand van zaken heeft. Tijdens het debat van eergisteren hield hij zich zelfs af en toe bewust stil. Toen het over China ging probeerde hij buiten het gesprek te blijven en toen hij er uiteindelijk dan toch tegen zijn zin bij betrokken werd zei hij alleen maar dat het belangrijk was dat iedereen over de groeiende economische macht van China nadacht.
Ja, dat klopt Rick. Jammer genoeg verwachten we wel wat meer van een serieuze presidentskandidaat dan dat. Kiezers willen ook weten wat jij erover denkt, niet slechts dat je er zo nu en dan over nadenkt.
De gouverneur van Texas is een geweldig fundraiser en is nog niet helemaal knockout geslagen. Maar hij zal nu wel meteen moeten opstaan en iets doen dat de aandacht trekt. Anders kan hij het namelijk wel vergeten en wordt het een race tussen Romney en... Romney.
Nou weet ik dat Cain het tegenwoordig ook heel goed doet - zie bijvoorbeeld
deze peiling - maar gezien Cains gebrek aan financien, organisatiestructuur en ervaring is het veilig te stellen dat Romney op dit moment
de favoriet is. Hij is de enige man die ervaring heeft met een nationale campagne.
Foto: Photobucket.com, door Don Clemente.
