De prijs van politieke demagogie

Volgens de Britse krant The Guardian, die zich beroept op data van het Europese statistiek bureau Eurostat, staan er in de EU ruim 11 miljoen woningen leeg, terwijl er zich in de EU ruim 4 miljoen daklozen bevinden. Een curieuze mismatch.

Vooral in Spanje is de situatie totaal scheefgetrokken. Door de huisuitzettingen ten gevolge van de eurocrisis staat 1 op de 7 huizen in Spanje leeg. Dat betreft het astronomische aantal van 3.400.000 (3,4 miljoen) huizen die leeg staan. Maar niet alleen in Spanje is er sprake van ernstige leegstand. Ook in landen als Frankrijk, Italië en Duitsland staan miljoenen huizen leeg. In Ierland werden honderduizenden in aanbouw zijnde woningen door bulldozers platgewalst om de huizenprijs omhoog te stuwen. Krankzinnig natuurlijk.

Maar laten we ons tot Spanje beperken, tenslotte ken ik dat land van binnenuit. Het land betaalt de prijs van politieke demagogie; van boven hun stand levende overheden, waarvan de gewone bevolking nu de dupe wordt. Enkele voorbeelden. Bovenop genoemde 3,4 miljoen leegstaande huizen zijn er volgens een schatting van de Spaanse regering nog eens 500.000 onafgebouwde woningen, die door vastgoedontwikkelaars simpelweg verlaten zijn. Er zijn hele onafgebouwde wijken te vinden in het land. Dat is bizar.

Of wat te denken van Torre-Pacheo, vlakbij Murcia: van de 20.000 huizen staan er 7.000 leeg, meer dan één derde. In Galicië en La Rioja, vlakbij Pamplona, bekend om haar stieren, staat bijna een op de vijf huizen leeg. Overal in het land zijn 'spooksteden' ontstaan. Een uiterst deprimerend schouwspel. Om nog maar te zwijgen over wat de massale huisuitzettingen voor sociale schade aanrichten. In Catalonië hebben de autoriteiten de banken nu gedreigd met forse boetes (tot soms € 100.000 per geval), als de huizen die zij door onteigening in bezit hebben genomen, niet binnen twee jaar verhuurd worden. María José Aldanas van de Spaanse daklozen associatie Provivienda zegt:

Overal in Zuid-Europa betaalt de bevolking de prijs van politieke demagogie. In Griekenland, Cyprus, Portugal en Spanje, het is één grote ellende, de Westerse beschaving onwaardig. En hetzelfde staat te gebeuren in Italië en Frankrijk als we niet oppassen. Daarna breidt deze olievlek van ellende zich verder naar het noorden uit. Maar ons onvolprezen Europarlement maakt zich nergens druk over. Sterker, die hebben gisteren een resolutie aangenomen waarin zij willen dat het totaal failliete Oekraïne bij de EU komt.

Misschien is wel het grootste gevaar voor onze democratie dat de (Europese) politiek te middelmatige mensen aantrekt, die noch van financiën, noch van (mondiale) politiek echt verstand hebben. De politiek kan wel wat minder bureaucraten en technocraten gebruiken en wat meer intellectuele bagage.