Minister Van Bijsterveld geeft niet op

Het volstaat niet om tot het 18e levensjaar te blijven trekken aan jongeren die geen vwo-, havo- of mbo-diploma niveau 2 hebben. Onze minster van Onderwijs wil dat we de strijd niet opgeven totdat deze 'uitvallers' 23 jaar oud zijn. De motieven van Van Bijsterveld zijn vast heel nobel en zo, maar wat een zinloze exercitie. En dat terwijl er een veel beter alternatief voorhanden is.

Het plan is onderdeel van het grotere plaatje om in het aantal voortijdige schoolverlaters in 2016 teruggedrongen hebben tot minder dan 25.000. Ter vergelijking: in het schooljaar 2010-2011 waren dit er 36.000. Klinkt heel leuk, deze cijfers, maar zouden we ons niet eerst eens moeten afvragen waar we het nu eigenlijk over hebben?

Als jongeren de school verlaten onder een diploma te hebben gehaald, dan is dat omdat ze óf niet willen, óf niet kunnen óf allebei. Waar ligt er een taak voor de overheid om hier iets aan te doen?

Die taak van de overheid is maar zeer beperkt. Het moet zorgen dat het onderwijs in orde is en dat er bij gebrek aan motivatie een duwtje in de rug is, die potentiële schoolverlaters een stimulans geeft om hun diploma als nog te halen. Maar daarbij moet het blijven. Mensen dwingen om een diploma te halen is onwenselijk en werkt bovendien alleen maar averechts.

Want is het nou zo'n ramp wanneer iemand zonder zijn diploma te halen van school gaat? Dat lijkt mij niet. En zeker niet wanneer we het over een persoon van boven de twintig jaar hebben. Het heeft duidelijk voordelen. Zo blijft de waarde van een 'vrijwillig' behaald diploma behouden, hebben we arbeidskrachten voor de minder leuke baantjes en zijn deze mensen na een aantal jaar ongeschoolde arbeid des te gemotiveerder om als nog een diploma te gaan halen.

Daarbij past gewoon niet iedereen in het ideale plaatje van schooldiploma-vervolgopleiding-werken. En dat is helemaal niet erg. Laat deze mensen hun eigen weg maar zoeken, zolang dat ten minste niet op rekening komt van de belastingbetaler.

Als de minister werkelijk het beste voor heeft met schooluitvallers, dan zorgt ze ervoor dat er goede mogelijkheden zijn voor deze mensen om hun diploma als nog te halen op het moment dat voor deze mensen meer geschikt is. Dat is een stuk effectiever en respectabeler dan mensen tot 23 jaar in de schoolbanken te dwingen.