Louis van Gaal gaat voor de finale

En als je in de finale staat moet je voor de winst gaan, toch?

Bondscoach Louis van Gaal heeft er duidelijk zin an. Kort voor de wedstrijd tegen Spanje heeft hij zich namelijk opeens laten ontvallen dat hij in een bijzonder mooi toernooi voor Oranje gelooft.

Dat laatste is een uitspraak van het gehalte 'de bal is rond,' maar dat Van Gaal nu opeens zegt te geloven in de laatste vier is opmerkelijk te noemen. Eerder liet hij namelijk nog weten dat hij het bijna onmogelijk achtte om bij de laatste vier te eindigen, terwijl dat nou juist de officiële doelstelling is van de KNVB.

Gek genoeg geeft Van Gaal geen verklaring voor zijn veranderde standpunt. Eerst twijfelde hij nog over het vermogen van de groep, maar nu dus niet meer. Waarom niet? Wat heeft hem opeens vertrouwen gegeven?

Aangezien er weinig is gebeurd ga ik ervan uit dat de trainingen bijzonder goed verlopen en dat zowel de trainer als zijn spelers in het nieuwe systeem geloven. U weet wel, het zogenaamde 5-3-2 systeem, waarbij de backs niet alleen een verdedigende, maar ook een bijzonder belangrijke aanvallende rol spelen.

Nu is het nog maar de vraag of een dergelijke prestatie inderdaad mogelijk is. Van Gaal is immers de bondscoach, dus helemaal objectief is hij niet.

Het antwoord op die prangende vraag is natuurlijk dat alles kan. Nederland heeft voorin en op het middenveld gewoon goede spelers rondlopen. Sneijder is nog altijd een wereldspeler zeker nu hij topfit is, en de twee heren achter hem - De Guzman en De Jong - hebben het prima gedaan bij hun clubs. Daar zit gewoon een heleboel potentie.

De enige zwakke plek is de verdediging. Dat is echt onze achilleshiel. Gelukkig is er oplossing voor handen: Van Gaal stelt vijf verdedigers op waardoor fouten kunnen worden opgevangen. Daar komt bij dat hij eist dat middenvelders De Jong en De Guzman ook gewoon actief mee verdedigen, en zelfs Sneijder, Van Persie en Robben zullen de tegenstander moeten afjagen. Als het team Van Gaals plan uitvoert kan dat leiden tot fantastische resultaten.

Helaas is dat laatste wel een grote 'maar.' Nederlanders staan er immers niet bepaald om bekend dat ze zich kapot willen rennen voor 'het team' of dat ze zelfs maar respect hebben voor goede verdedigende teams. Wij willen altijd aanvallen - het wordt van kinds af aan bij ons ingegoten dat je voetbal zo hoort te spelen, en dat counter-strategieën minderwaardig en onnederlands zijn. 

Er is een mentaliteitsverandering nodig. Vanavond zal Oranje laten zien of de spelers dat begrijpen en er écht voor willen gaan. Als dat niet zo is gaan we vrijwel zeker af, als het wel zo is maken we ook tegen Spanje zowaar een kans. En ja, als je Spanje kunt verslaan kun je ook doordringen naar de halve finale of zelfs naar de finale.