Tot mijn stijgende verbazing las ik een opiniestuk van Halbe Zijlstra waarin de fractieleider eigenlijk stelt dat de economie nooit meer echt zal groeien. Daar moeten we, aldus de VVD'er, vrede mee hebben.
Zelden heb ik zo'n raar stuk gelezen van een lid van een partij van, voor en door ambitieuze mensen. En dan nog niet eens zomaar 'een lid', maar de fractieleider in de Tweede Kamer. Ik kon mijn ogen bijna niet geloven.
Ik citeer maar even uit zijn column in de Liber (de ledenkrant van de VVD) van 5 april jl.:
Naar mijn mening is het ecter ondenkbaar dat we in Nederland kunnen terugkeren naar de economische groeicijfers waar we in het verleden aan gewend zijn geraakt. Kende Nederland in de jaren vijftig en zestig nog groeicijfers van gemiddeld 5 a 6 procent per jaar, dat percentage lag na de crisis in de jaren zeventig aanzienlijk lager. Deze crisis luidde in Nederland een fundamentele herziening van de verzorgingsstaat in, waarbij de riante overheidsuitgaven in lijn moesten worden gebracht met de halvering van de structurele economische groei van 6 procent naar uiteindelijk 3 procent.
Van 6 naar 3 procent is inderdaad een enorme verslechtering, maar volgens Halbe gaan we er de komende jaren nog veel verder op achteruit:
Recent sprak Pieter Korteweg in dit kander in het economenblad ESB over de destijds noodzakelijke herziening van het sociale contract. Het groeiniveau van gemiddeld 3 procent was tot na de jaren negentig te handhaven, mede als gevolg van privatisering, deregulering, technologische vooruitgang, toenemende concurrentie en vrijhandel, waaronder een verdere integratie van de Europese interne markt...
En dan komt het:
Maar ook aan dit groeiniveau is nu een einde gekomen. De huidge laagconjunctuur even buiten beschouwing latend, is de economische groei het afgelopen decennium teruggevallen tot gemiddeld 1,5 procent. Dat dit verandert, lijkt onwaarschijnlijk.
Vervolgens legt hij uit dat er niet in de overheidsuitgaven gesnoeid moet worden zodat we weer echte, goede economische groei kunnen hebben, maar omdat het tekort en de schuld anders te hoog oplopen. Met andere woorden, volgens Zijlstra zijn we in een periode aanbeland waarin we moeten roeien met de riemen die we hebben... en hij vindt dat eigenlijk wel best.
Ik kan niet bevatten dat dit uit de pen komt van de leider van de VVD. Het is juist aan liberalen om geen genoegen te nemen met minimale groei; om te eisen dat er minder overheid, en meer vrijheid voor het individu moet komen, juist zodat de economie weer kan groeien.
Technologische vooruitgang moet gesteund worden (door zo weinig mogelijk regulering in zijn weg te leggen), de markt kan nog veel meer ruimte krijgen zodat deze zowaar een keer echt vrij kan zijn, het ontslagrecht moet worden hervormd... Ja, juist liberalen kunnen en moeten pleiten voor een kleinere overheid, niet omdat 'we' het 'huishoudboekje anders niet op orde krijgen', maar omdat een kleinere overheid en meer vrijheid voor burgers en bedrijven in meer welvaart resulteert. Zodat we die groei van 3 procent dus wel weer kunnen halen en, sterker nog, misschien weer op weg kunnen naar de 5 a 6 procent van de jaren vijftig en zestig.
Overigens staat er onderaan de tekst: "Reacties op dit artikel kunt u sturen naar
[email protected]". Het zal u niet verbazen dat ik mijn reactie erop inderdaad even naar de partij mail. Als u dat ook wilt doen: vooral niet laten. Want een VVD zonder ambitie
is geen VVD.
