Er komt zowaar een nieuwe kerk in Saudi-Arabië!
Althans, daar heeft het alles schijn van. Dat is goed en bijzonder nieuws.
Saudi-Arabië is een vreemd land in het Midden-Oosten. Eng zelfs. Dit streng islamitische land heeft veel invloed in de Arabische wereld. Met het vele geld probeert deze soennitische grootmacht de zaken naar haar hand te zetten. Met wisselend succes. Ook op dit moment speelt Saudi-Arabië een grote rol in de strijd in Syrië. Het land steunt de opstandelingen in Syrië die veelal soennitisch zijn. Daarbij komt de strijd tussen het grote soennitische blok (met vooral Saudi-Arabië en Qatar) en het sjiitische blok (met Iran, Syrië en Hezbollah) in alle hevigheid naar het oppervlak.
Intern regeert men in Saudi-Arabië met harde hand. Het land telt een forse minderheid die sjiitisch is. Deze minderheid wordt goed klein gehouden. Met is erg bang dat deze minderheid in opstand komt en elders in het Midden-Oosten is bewezen dat dat voor het huidige regime onprettig kan uitpakken.
Zweepslagen
Ook tegenover christenen is het land nog altijd zeer intolerant. Het land zegt zelfs dat er helemaal geen christenen in Saudi-Arabië wonen. Dat is feitelijk onjuist. Vooral onder de vele gastarbeiders in het land zijn veel christenen. Het land staat echter niet voor niets op de zesde plaats van de ranglijst christenvervolging die Open Doors elk jaar op stelt. In het land is het verboden om Bijbels of andere christelijke lectuur te importeren. Ook werden onlangs nog twee mannen veroordeeld tot zweepslagen en celstraffen omdat zij een vrouw zouden hebben bekeerd tot het christendom.
Ook tegenover christenen is het land nog altijd zeer intolerant. Het land zegt zelfs dat er helemaal geen christenen in Saudi-Arabië wonen. Dat is feitelijk onjuist. Vooral onder de vele gastarbeiders in het land zijn veel christenen. Het land staat echter niet voor niets op de zesde plaats van de ranglijst christenvervolging die Open Doors elk jaar op stelt. In het land is het verboden om Bijbels of andere christelijke lectuur te importeren. Ook werden onlangs nog twee mannen veroordeeld tot zweepslagen en celstraffen omdat zij een vrouw zouden hebben bekeerd tot het christendom.
In het islamitische land is kerkbouw ook verboden. En op dat gebied lijkt nu iets bijzonders te gebeuren. Onder de vele migranten in Saudi-Arabië bevinden zich veel Egyptenaren die Koptisch zijn. De Koptische kerk is zeg maar de Rooms Katholieke kerk van Egypte. Het lijkt er nu op dat deze Koptische kerk een overeenkomst heeft kunnen sluiten met Saudi-Arabië. Die overeenkomst zou betekenen dat er binnenkort een Koptische kerk in Saudi-Arabië gebouwd gaat worden.
Saudi Arabia will establish its first Coptic church, confirmed Dr. Tharwat Kadiz, the chairman of the dialogue and ecumenical relations in the Evangelical Church and the head of the Evangelical Church in Germany, and Dr. Mark Dorger, the bishop of Berlin to MCN.
De Saudische ambassadeur in Egypte en de koptische patriarch Tawadros II zijn in Caïro tot een akkoord gekomen voor de bouw van een koptische kerk in Saudi-Arabië. Dat zou de eerste koptische kerk worden in het strengislamitische land.
Dat is bijzonder nieuws. De afgelopen jaren leek de situatie voor de christenen in het Midden-Oosten stapje voor stapje terug te lopen naar een onmogelijke situatie. Deze vreemde beslissing van Saudi-Arabië is in dat licht een lichtpuntje in een donkere tunnel. Het zou mooi zijn als Saudi-Arabië de teugels laat vieren.
Één zwaluw maakt nog geen zomer, maar er moet er toch één de eerste zijn.
Ga verder met lezen
Dit vind je misschien ook leuk
Laat mensen jouw mening weten
