Breng uw kindje ter wereld in Limburg

Bent u (of, als u een man bent, uw vrouw) zwanger? Zorg er dan voor dat u een paar dagen voor u uitgerekend bent in Limburg of Noord-Brabant zit.

Uit onderzoek blijkt namelijk dat de babysterfte in deze provincies het laagst is. Pasgeboren kinderen in Friesland en Groningen hebben de grootste kans voor, tijdens of kort na de geboorte te overlijden.

Hoewel Nederland een behoorlijk rijk land is hebben we niettemin al jaren bijna de hoogste babysterfte van Europa. Jaarljiks sterven er zeventienhonderd baby's, wat neerkomt op 9,9 per duizend geboorten.

Dat is op Europees niveau hoog, maar vrij laag in vergelijking met de cijfers in Friesland en Groningen: 11,3 en 11,1. respectievelijk.

Een expert vertelt het NRC Handelsblad dat "[d]e grootste winst is te halen bij goede voorlichting aan niet-westerse allochtone vrouwen". Hoewel daar vast iets in zit vraag je je af of dat wel klopt: juist in Friesland en Groningen wonen er absoluut en relatief minder niet-Westerse allochtonen dan in de rest van het land.

Het lijkt aannemelijker dat de reistijd een grote rol speelt. Als die boven de 20 minuten uitkomt is dat een risicofactor. En laat dat nu juist het geval zijn in provincies met de hoogste babysterfte:

Daarnaast kon het weleens aan ons verloskundige systeem liggen: we zijn te terughoudend met interventies tijdens behandelingen.

We hebben het vaak over allerhande 'problemen' in dit land - waarvan de meeste eigenlijk vrij irrelevant zijn - maar dit is nu eindelijk eens een écht probleem, waar zo spoedig mogelijk iets aan gedaan moet worden. De reistijd in deze provincies moet omlaag gebracht worden, het verloskundige systeem moet gemoderniseerd worden (sneller interveniëren graag) en, oké, geef een betere voorlichting aan niet-westerse allochtone vrouwen'. Hierin investeren is niet slechts verdedigbaar, maar een absolute must.

Tot we hier inderdaad iets aan gedaan hebben raad ik overigens aan kort voor de geboorte naar Limburg of Noord-Brabant te vertrekken: wel zo veilig.