Bob Carter & John Spooner: 'Taxing Air'

Feiten en misvattingen over het klimaat.

Klimaat speelt een belangrijke doch sterk polariserende rol in de Australische politiek. De onlangs afgetreden socialistische premier, Julia Gillard, had voor haar aantreden tijdens de laatste verkiezingsstrijd beloofd geen CO2-belasting te zullen invoeren. Maar nadat zij was gekozen, veranderde zij van standpunt, hetgeen haar door veel kiezers hoogst kwalijk werd genomen. De liberale oppositieleider Abbott heeft aangekondigd dat indien de liberalen aan het bewind mochten komen, deze belasting onmiddellijk zal worden afgeschaft. (Julia Gillard is inmiddels weer opgevolgd door haar partijgenoot Kevin Rudd, die de functie al eerder vóór haar bekleedde.)

Kortom, klimaat is 'hot' in Australië. Maar, zoals in zovele landen het geval is, is de klimaatvoorlichting van officiële zijde nogal eenzijdig. De boodschap van klimaatsceptici wordt actief onderdrukt door een coalitie van overheid, wetenschap, media en milieubeweging. Onlangs is weer een klimaatsceptische wetenschapper ontslagen door de Macquarie Universiteit: prof. Murry Salby. De Universeit ontkent dat dit ontslag iets te maken zou hebben met Salby's klimaatsceptische opvattingen. Maar nadere analyse van de redenen van zijn ontslag kunnen de twijfels daaromtrent toch niet wegnemen. Zie hier.

In een dergelijke verziekte situatie is objectieve informatie over de klimaat'problematiek' dan ook uiterst noodzakelijk. Daarom is het verheugend dat in Australië onlangs een nieuw, zeer informatief en kleurrijk boek daarover is verschenen: 'Taxing Air'. Samen met de cartoonist John Spooner behandelt de geoloog Bob Carter daarin allerlei vragen die in het klimaatdebat circuleren en geeft daarop de juiste antwoorden. Dat wil zeggen, antwoorden die vaak afwijken van de informatie die door de officiële klimaatvoorlichting wordt verstrekt.

Naast de genoemde auteurs waren er nog vier coauteurs bij het boek betrokken: Bill Kininmonth, Martin Feil, Stewart Franks, Bryan Leyland. Bill Kininmonth is klimatoloog en was gedurende vele jaren de officiële vertegenwoordiger van Australië in het VN-Klimaatpanel (IPCC).

Het boek is vlot en goed geschreven en zeer toegankelijk voor een breed publiek. De illustraties bestaan voor een deel uit cartoons van Spooner, waarin vaak Australische politici op de hak worden genomen. Een ander deel van de illustraties bestaat uit heldere grafieken over de ontwikkeling van klimatologische verschijnselen.

Als de industriële uitstoot van CO2 gevaarlijke opwarming van de aarde zou veroorzaken, dan zou het zeker een van de grootste morele uitdagingen van onze tijd zijn. Maar is het denkbaar dat de zogenaamde consensuswetenschap, die wordt geproduceerd door rijkelijk gesubsidieerde onderzoeksinstituten en die wordt gesteund door een eigen internationale politieke lobbyorganisatie – het VN-Klimaatpanel (IPCC) – fout is? Is het denkbaar dat de keizer geen kleren aan heeft?

Ik pik enkele pregnante vragen uit de brede waaier van thema's die in het boek aan de orde worden gesteld.

Did you know?

? Just 8,000 years ago, there was virtually no summer sea-ice in the Arctic Ocean.

? Sea-level rise is natural, and declining in rate.

? Australian rainfall has not decreased over the last 100 years.

? A previous Australian drought lasted 69 years.

? By catchment management, the Murray-Darling Basin now contains almost 3 times as much water as it held naturally.

? Global air temperature has not increased for the last 16 years, despite an 8% increase in CO2.

? Global ocean temperature is also steady or cooling slightly.

? Australian territory absorbs up to 20 times the amount of CO2 that we emit.

? The CO2 tax will cost about $1,000/person/year; and rising.

? The result of reducing Australian CO2 emissions by 5% by 2020 will be a theoretical (and unmeasurable) cooling of between 0.0007 degree C and 0.00007 degree C by 2100.

? No scientist can tell you whether the world will be warmer or cooler than today in 2020.

Lees verder hier.

Kortom, het boek biedt alles dat de lezer zou willen weten over de wetenschap en politiek van de opwarming van de aarde, maar wat hij nooit heeft durven te vragen. Een aanrader dus!

Auteurs: Bob Carter & John Spooner, with Bill Kininmonth, Martin Feil, Stewart Franks, Bryan Leyland, ISBN: 9780646902180, Full colour paperback, 288 pp, Distributed by Dennis Jones $30.00 + p&p. Een goedkopere 'kindle' versie kan worden besteld bij Amazon hier.

Voor mijn eerdere DDS-bijdragen, zie hier.