84-jarige man loopt 1100 kilometer om zijn vrouw te eren door in haar naam een speeltuin te bouwen

Deze man liep 1100 kilometer in een poging om tienduizenden euro's op te halen zodat hij, ter nagedachtenis van zijn vrouw, een speeltuin kon (laten) bouwen in zijn buurt.

"Als je dat bord leest zie je dat het zegt dat het park voor mensen van alle leeftijden is," zegt Dean Troutman terwijl hij naar de ingang van zijn park wijst.

Ja, zijn park. Troutman heeft het geld voor het park - of eigenlijk: de speeltuin - namelijk grotendeels zelf ingezameld. En dat is niet alles: hij werkt nu elke dag in het park om de speeltuin compleet te maken met leuk 'speelgoed' voor de jeugd.

Tot voor kort had de speeltuin namelijk... niets.

"We zijn nu bezig om de materialen te installeren waarvoor ik 1100 kilometer heb gelopen," aldus Dean. Hoewel de man maar liefst 84 jaar oud is vindt hij die prestatie niet eens zo groot. Nee, wat hem betreft is het bouwen van de speeltuin veel lastiger:

"Toen ik liep, wandelde ik zo'n vier tot vijf uur per dag. Nu klus ik dagelijks 12 tot 15 uur in de speeltuin."

De speeltuin kost maar liefst $70.000, wat neerkomt op zo'n 63.000 euro. Van die $75.000 heeft hij $45.000 opgehaald met zijn wandeltocht. Dat is dus meer dan 40.000 euro. Het overige bedrag wordt gedoneerd door het bedrijf dat de speeltuin in elkaar zet.

Hoewel Dean keihard werkt staat hij er niet alleen voor. Hij wordt namelijk geholpen door een klein legertje vrijwilligers. Chad Freres één zo'n vrijwilliger. Hij legt uit:

"We begonnen om 07:00 uur in de ochtend. Hij wilde dat we allemaal op tijd verschenen, dus beloofde hij ons dat hij gratis koffie zou regelen."

Dean:

"Iedereen die je ziet is een vrijwilliger, behalve de man in dat t-shirt daar. Hij werkt voor het bedrijf van de speeltuin en is de enige die weet wat hij doet."

Voor Dean zijn het de laatste loodjes van een enorm avontuur dat hij in 2011 aanging ter nagedachtenis van zijn overleden vrouw. In dat land kocht hij een grote lap grond waar hij vervolgens een park van wilde maken. Op dit moment heeft het park al een honkbalveld, een voetbalveld, een wandelpad, een plek om te picknicken, en een faciliteit om naar het toilet te gaan. Hij wilde daar echter ook nog speelmateriaal aan toevoegen voor kinderen. Dat wordt nu dus geregeld:

"Er komen vier, vijf of zes glijbanen en vijf schommels. Ook zorgen we ervoor dat kinderen lekker kunnen klimmen."

Om het benodigde geld op te halen begon Dean op 21 april van dit jaar aan zijn enorme wandeltocht. Hij legde de 1100 kilometer in 75 dagen af. Tijdens zijn tocht bezocht hij onder andere de plekken waar hij en zijn vrouw elkaar ontmoetten en met elkaar trouwden.