Gaza ontploft weer: Israël offert gijzelaars mogelijk op voor totale oorlog met Hamas
Het ziet er beroerd uit in Gaza: Israël en Hamas staan op het punt om de wapens weer op te pakken. Er wordt nog wat gemompeld over het verlengen van het huidige bestand, maar laten we eerlijk zijn: dat is slechts een pleister op een open wond. Beide kampen lijken klaar voor de volgende ronde, en de spanningen lopen hoger op dan een thermometer in de woestijn.
Volgens de grootste krant van Israël, Yedioth Ahronot, is Hamas allesbehalve knockout geslagen. Sterker nog: de terreurgroep heeft de afgelopen rustige weken gebruikt om zichzelf weer in het zadel te hijsen. Een minister in Netanyahu’s kabinet gooide het er zelfs botweg uit: “Hamas uitroeien gaat vóór het redden van de gijzelaars.” Van de nog levende gegijzelden – waarschijnlijk 24 – lijkt de hoop steeds verder te vervliegen.
Hamas slaat terug
Israëlische spionnen melden dat Hamas zich militair heeft herpakt. Duizenden terroristen zijn stiekem van zuid naar noord geslopen, vermomd als gewone burgers. En alsof dat nog niet erg genoeg is, blijken een paar kopstukken die Israël dood waande nog vrolijk rond te huppelen. Ze zijn druk met het opbouwen van een nieuwe commandostructuur. Ondertussen heeft Hamas ook het lokale bestuur weer in handen: ze delen eten uit, innen belasting en verpatsen gestolen hulpgoederen om hun oorlogskas te spekken. Een legerbaas verzuchtte: “We zijn nog lang niet klaar met deze lui.”
Lees ook
Het Israëlische leger staat intussen op scherp. Nieuwe aanvalsplannen liggen klaar, van grondoffensieven tot precisiebombardementen. Er zijn nog onontgonnen gebieden zoals Nuseirat, waar Hamas laatst nog drie gijzelaars vrijliet – terwijl ze twee anderen als martelpubliek vasthielden. En dankzij Trump heeft Israël nu extra zware bommen in huis, zonder de gebruikelijke Amerikaanse gebruiksaanwijzing. Dat belooft wat.
Bestand op instorten
Een hoge pief in Jeruzalem waarschuwt: als er niet snel een doorbraak komt, spat het huidige staakt-het-vuren dit weekend uit elkaar. Zowel Israël als Hamas lijkt te azen op een verlenging om de Ramadan – die over een paar dagen begint – zonder al te veel gedoe door te komen. Die maand is altijd een kruitvat, vooral rond de Al-Aqsa-moskee en de Westelijke Jordaanoever, waar Israël al volop bezig is met een militaire operatie. Een nieuwe oorlog in Gaza zou de boel alleen maar verder op stelten zetten.
Voor Hamas is een verlenging ook fijn: meer hulpgoederen, wat rust voor de inwoners en een kans om wekelijks gijzelaars te ruilen voor Palestijnse gevangenen. Maar iedereen weet dat dit slechts uitstel is. Hamas houdt de meeste gijzelaars achter de hand om een einde aan de oorlog af te dwingen. Netanyahu staat voor een duivels dilemma: gijzelaars redden of Hamas de genadeslag geven?
Lees ook
Wat nu, Israël?
Toch blijft het een raadsel wat Israël nog meer kan doen. Na zestien maanden oorlog zijn er nog steeds delen van Gaza waar het leger amper een voet heeft gezet. Maar zelfs als ze die innemen, is Hamas dan kapot? En wat daarna? Netanyahu leunt op Trumps idee om de Palestijnen uit Gaza te schoppen, maar zelfs in Washington begint men te snappen dat dit een luchtkasteel is. Geen land wil ze hebben.
Trump bemoeit zich ermee
Steve Witkoff, Trumps man voor het Midden-Oosten, is deze week in Israël. Hij droomt nog van een ‘tweede fase’ van het akkoord, maar voor nu mikt hij op het rekken van de eerste fase. Alleen: ook dat wankelt. Israël hield laatst 600 Palestijnse gevangenen vast, uit woede over de showtjes die Hamas bij vrijlatingen opvoert. Ze eisen dat die onzin stopt. Donderdag moet Hamas vier dode gijzelaars overdragen, maar Israël wil eerst zeker weten dat het geen poppenkast wordt – zoals vorige week, toen ze het verkeerde lichaam kregen.
Rouw om Shiri Bibas
Over verkeerde lichamen gesproken: Shiri Bibas en haar twee kids worden morgen begraven. De plechtigheid is klein, maar langs de route worden massa’s mensen verwacht. Bedrijven laten personeel vrij om steun te betuigen. Het laat zien hoe diep dit conflict in de Israëlische ziel snijdt – en hoe ver een oplossing nog lijkt.
Kortom: Gaza staat op springen, Hamas groeit, en Netanyahu moet kiezen. Maar wat hij ook doet, het einde is nog lang niet in zicht.
Volg Michael van der Galiën op X via @DDStandaard voor meer ongezouten meningen en het laatste nieuws!
Lees ook