Inburgering schiet ernstig tekort: Energiecoaches ondersteunen statushouders met energierekening

Het is begrijpelijk dat deze nieuwkomers niet volledig geïnformeerd zijn; wanneer je een woning aangeboden krijgt, vaak inclusief meubels, verwacht je niet direct dat er nog bijkomende kosten zijn. In de gemeente Arnhem is nu een proefproject gestart om statushouders in hun eigen taal bij te staan, zodat verrassingen op de energierekening voorkomen kunnen worden. Signalen van hoge naheffingen bij statushouders waren de aanleiding voor dit initiatief.

Statushouders zijn erkende vluchtelingen die wettelijk de mogelijkheid hebben om permanent in Nederland te blijven. Volgens Cathelijne Bouwkamp, wethouder in Arnhem, leidt het verschil in energielevering tussen het thuisland en Nederland snel tot verwarring. Mensen zijn zich niet bewust dat de energieprijs variabel is en afhangt van het verbruik, waardoor kosten snel kunnen oplopen.

De groep migranten is kwetsbaar voor stijgende energiekosten, aldus de gemeente, vanwege een gebrek aan kennis over het Nederlandse energiesysteem, de kosten voor gas en elektriciteit, en vaak onvoldoende beheersing van de Nederlandse taal. Daarom is Arnhem gestart met een pilot, waarbij tien energiecoaches in verschillende talen tips geven aan statushouders over het besparen van energie.

De hele situatie maakt duidelijk dat de inburgering tekortschiet, aangezien deze mensen niet eens helder hebben hoe en of ze hun energierekening moeten betalen. Door de grote instroom ontstaat overbezetting, wat resulteert in een toename van mensen die onvoldoende zijn ingeburgerd en het dus nalaten om hun energierekening te betalen, waardoor de (lokale) overheid weer moet bijspringen.