Red Bull-baas Christian Horner lacht Zak Brown van McLaren uit: "Dit slaat nergens op!" - Max Verstappen houdt huis!

Dit weekeinde vindt de Grand Prix van Austin plaats, in Amerika. Hartstikke leuk, want die Grand Prix wordt verreden op één van de mooiste circuits van de Formule 1-kalender. Austin is echt geweldig om te zien - en het is ook nog eens één van de favoriete circuits van Max Verstappen die er drie keer op rij - in 2021, 2022 en 2023 - heeft gewonnen. Mooi man. We hebben er allemaal zin in.

Dat blijkt terecht. Vannacht heeft Max namelijk een geweldige tijd gereden in de kwalificatie voor de sprintrace (het is een sprintweekend). Hij pakte pole position, voor George Russell van Mercedes en Charles Leclerc van Ferrari. Zijn rivaal in het wereldkampioenschap, Lando Norris van McLaren, moest slechts genoegen nemen met de vierde plek in de kwalificatie voor de sprint. Het is te hopen dat dit een teken is dat Red Bull dit weekeinde eindelijk weer beter presteert dan McLaren. Het is hoognodig.

Hoe dan ook, mogelijk omdat hij het één en ander ziet aankomen is McLaren-teambaas Zak Brown weer eens bezig om allerlei verhalen te verzinnen om Red Rull in diskrediet te brengen. Het zou heel erg zijn wat de Oostenrijkse renstal van Max Verstappen doet. Er zou een 'bib' op de auto zitten, waardoor rijhoogte van de wagen te veranderen valt tussen de kwalificatie en race in. Let wel, dit mag niet. Niet zo gek, want als je de rijhoogte verstelt kan je je auto sneller maken.

Het probleem is dat dit niet mag. Maar de bib zit daar, stiekem! Op een plek waarmee Red Bull de rijhoogte snel even kan veranderen als 'parc fermé' in werking is getreden. Is het niet ongekend?! Vreselijk!

De media sprongen daar heel snel op, zeker de Britse media. Die staan immers klaar om Red Bull te slopen zodat McLaren - een Britse renstal - alsnog met de wereldtitel aan de haal kan. Niet alleen bij de constructeurs, maar ook bij de individuele coureurs.

Tot Sky News onderzoek deed en Red Bull de rijhoogte liet aanpassen door de bib te gebruiken. Toen bleek dat het gaspedaal eerst uit de auto gehaald moest worden. Aangezien alle auto's continu in de gaten gehouden moeten worden is dat natuurlijk een teken aan de wand dat er niets mis is.

Sterker nog, SkySports keek mee en concludeerde inderdaad hardop dat er niets aan het handje was.

Christian Horner legde daarop vandaag aan SkySports uit waarom de bib-situatie totaal overtrokken is. Onzin. Belachelijk. En ergens ook wel hilarisch.

"Om het publiek uit te leggen: er zijn waarschijnlijk 600 onderdelen op de auto die volledig instelbaar zijn. Iedereen kan deze elementen aanpassen," aldus Horner.

"Wat je niet kunt doen, is ze aanpassen tijdens parc fermé. Dat is niet gebeurd. Het zou makkelijker zijn om een vloersteun, een stabilisatorstang of de lengte van een duwstang aan te passen dan de pedalen te strippen."

"We hebben camera's die de auto's in de gaten houden," ging hij verder, "we hebben keurmeesters en getuigen die de auto's bekijken. Onze auto is de afgelopen drie jaar meer gecontroleerd dan welke andere auto in de pitstraat dan ook, dus we zijn er volledig gerust op."

Kortom, het is eerst en vooral een zoveelste poging van Zak Brown, van McLaren, om het imago en de reputatie van Red Bull te beschadigen. Sommige mensen zeggen dat dit nu eenmaal bij de Formule 1 hoort. Mogelijk. Maar het is wel een beetje frappant dat Brown er steeds zo ver in gaat, en hele merken, teams én de Formule 1 zelf zo makkelijk besmeurt. Dat zie je bij andere teamleiders niet. Zelfs niet bij Toto Wolff van Mercedes of Christian Horner van Red Bull, die toch ook bepaald geen lieverdjes zijn.